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第一章　起程（1）

我的行李出奇的簡單，就一張卡片。這個時代，一張卡，一個號碼，就可以走遍天下。

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天氣很好。這個天氣很好的意思，是指今天沒有塵暴，沒有颶風，也沒有隕石雨。天空是橘紅色的，地面也是橘紅色的。也難怪這裡被叫橘熾，很形象很貼切，因為這裡的確很熱。

這裡是星系邊緣地帶的一顆小行星。這裡沒有礦物，沒有資源，地理位置也無關緊要，所以這兒沒有移民肯來，只設有一個極小的資訊中轉站，工作人員一名。每個月補給飛船會來一次。

這是個寂寞得連光線都顯得懶散無力的地方。

我就是這裡僅有的一名工作人員，但是這裡的常住人口卻是兩名。一個當然是我，另一個是我兒子，未成年，由我監護。我們沒有別的親屬，他當然和我住在一起。我坐在監視器前面，他坐在我後面的遊戲椅子裡，戴著頭盔，正沉迷於他的網路遊戲世界。

也許所有的孩子都熱愛遊戲，我記得我像他這麼大的時候，最喜歡一款叫“童話世界”的遊戲。在裡面，每個女孩子都可愛迷人，每個男孩子都像王子或是騎士，大家熱衷於在裡面實現自己的公主夢王子夢騎士夢。兒子和我的興趣不同，他喜歡的遊戲名字都很怪。上一款好像叫“衝撞”，這一款叫“昏迷”。我開玩笑地說，那麼下一款會不會叫“甦醒”？他一副愛理不理的樣子，告訴我，下一款遊戲公司已經在製作，年底就會開放，名字叫“死亡”。

我無語，這名字也不算不合適，就是聽著讓人不大舒服。無論如何，在遊戲裡衝撞昏迷死亡，也總比他在現實中叛逆要強。

家務助理機器人把午飯擺在一旁，我拍拍兒子的肩膀。過了兩分鐘，他動了一下，手腳從套箍裡縮回來，摘掉頭盔，露出小巧漂亮的臉龐。

“幹嗎？”他問。

“吃飯。”我說。

他跳下椅子，伸伸腰又踢踢腿，“這麼快就中午了？”

我把筷子遞給他，“有句古話是這麼說的，山中方七日，世上已千年，你覺得是不是？”

他露出嫌惡的表情，“別動不動就說讓人聽不懂的話。”但是看到桌上的飯菜之後，他的表情顯得很意外，也很高興。

“吃魚啊？”

“是啊，你不是說想吃嗎？上次補給船來的時候我讓他們給帶了一點。”

家務助理已經把魚刺都去掉了，我把魚肉撥到他碗裡。他又撥回一半給我，撇嘴說：“我吃不完這麼多。”

我抿抿嘴，沒再說什麼。如果可以，我也想讓他天天都能盡情地吃自己想吃的東西。但是沒辦法，在這個荒僻的小行星上，我只能試著種一點蔬菜來改善生活，肉食什麼的都要透過補給船才能得到，而且這些東西運到這裡來，實在是太過昂貴。

“我覺得我們生活得不錯啊，比上不足比下有餘。”兒子前幾天還說，“好多新移民星和礦工業發達的星球上，有人從出生到去世，吃的都是合成壓縮食物和沒什麼味道的營養液。上次我玩的遊戲裡，有個人還說，他的最大願望就是這輩子可以去一次地球，在地面的餐廳裡吃一頓天然材料做的飯。這願望很難實現，因為從他居住的移民星前往地球，太空航行的票價幾乎是一個天價，中等收入的人，不吃不喝地把錢全存起來，也要存上三十年。”

是的。

“媽，蠻荒時代的人，據說每天都可以吃到這些天然的食物，是嗎？”

我點頭，“是的，那時候可沒有營養液這些東西。再說，那時候他們不做太空航行，也沒有必要做合成濃縮食品來以便攜帶。”

他又問：“別的星球的人呢？他們吃的也和我們差不多嗎？”

我點頭，“是的，相差無