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公爵從這位充滿仇意的青年身上移開視線，轉向柯德農說：“不知怎的，可能是由一種超人的力量，”公爵平靜的說下去，“瑪格麗特從病床上掙扎下來，拿起藥瓶，喝下了整瓶藥水。”

柯德農以手遮住眼睛，那是直到現在他第一次感到虛弱而不克自制。

“她就此昏迷不醒，”公爵繼續說，“再也沒有復甦。”

“那樣你可稱心了，是吧？”羅伊·柯德農怒氣衝衝的問。“你除掉了他們兩個人，奈爾和我的妹妹。”

他向公爵靠近一步，他的下顎翹起，拳頭緊握，顯然是威脅的姿態。

“你給我坐下！”公爵嚴厲的命令，“聽聽我告訴你另外一件事。”

羅伊正欲反抗，但柯德農學手製止他說：“坐下，羅伊·瑪格麗特已死了，我們已無能為力了。”

“還有奈爾也死了呀！”羅伊·柯德農反駁道。但他還是順從了父親。

公爵看了一眼坐在他前面的人說：“對於此事你們有兩個選擇：一是保守秘密，絕不讓外界知道我妻子之死的真象，二是你們立即把這事宣揚出去，我們兩氏族之間馬上誓不兩立！”

他看看羅伊，又看看其餘的人，從他們臉上的表情知道，此刻他們恨不得立刻向他開戰，才能消心頭之恨。

但是柯德農以權威的口氣說：“亞克雷，你對我們所說的一切，我們將保守秘密。我不願讓女兒的清譽受損，更不願我們兩氏族的夙怨延續下去，這仇恨已給柯德農氏族帶來長久的貧窮和不幸。”

“這的確是個明智的抉擇。”公爵答道。“但是我有一個條件，基於我所受到的不公待遇，和我所受到的屈辱，我希望你能答應我。”

六位客人不禁以有些憂慮的眼光看著他。他的口氣突然變了，他們覺得挑戰要來臨了。

“是什麼條件？”柯德農問。

“簡單得很，”公爵答。“我接受了一位你為我選擇的妻子。現在我要你接受我自己選的一個妻子。”

“一個妻子！”亞里斯特難以置信的叫道。

公爵拿起他身後桌上的一個巨大銀鈴作為答覆。

他搖搖鈴，一霎時，通往室內的門開啟了。

道路崎嶇蜿蜒的爬上山腰，群山位於滿地開遍燦爛石南花的原野之間。

每當馬車駛過灌木叢，路旁的松雞就驚惶的成群飛起，優雅的飛下山谷，妲羅想，那美妙的姿態是言語不能形容的。

從他們離開最後投宿的一站，走入鄉村以來，沿途的美麗景色使妲羅中了魔似的。

廣大深暗的松林好像充滿了神秘詭異的氣氛，銀色的瀑布從高高的絕壁上直瀉而下，消失在深谷岩石，陽光照著瀑布，金光閃閃。

那些湖泊比她先前所見的更迷人了，陽光把湖面染成金色，她每走一程，就感覺到這地方像是仙境，她從沒想像到會有這樣美的地方。

“世上會有比這更美的事物嗎？”她問。坐在他旁邊的費瑞克先生笑了。

“你昨天也說過這話。”

“我明天還會說！”她答。“我真希望我們能永遠這樣旅行下去。”

他知道她是在憂慮抵達城堡後的事，他想她的憂慮是有理由的。

他同樣也為旅程快結束而感到悵然，他不能再繼續教導這個聰慧的女孩了。

“我們很快就可以看到城堡了，”這時馬車已爬到山巔，開始下山到另一個山谷。

妲羅從視窗轉過身面向他。

“我……好害怕。”她用很低的聲音說。

“我向你保證，事情不會像你想的那麼糟。”

她輕嘆了一口氣。然後她的語調中帶一絲欣慰，又說：“你會……在那兒吧？”