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皇上這是真著了急，震怒中，九皇子主動請纓平亂。

右相及時出列，舉薦東郡廂軍軍都指揮史何峻茂協助九皇子平亂，帶罪立功。理由是當初他曾力薦將泰州封城，所有災民就地安置，舉東郡之力援泰州之難，但是當時的東郡郡守和廂都指揮史因都不待見泰州城守，見死不救，才造成今日之禍。

皇上應允，頒旨召告天下，命九皇子暫代東郡郡守之職，卻是派了禁軍首領樊如蒯暫代東郡廂軍廂都指揮史之職，即日起前往東郡賑災平亂。

九皇子與樊如蒯領旨後，即刻前往東郡。

七皇子坐在京城佳饗會館的三樓，望著一行人遠去的身影，問對面的人：「既明，你覺得他們此行會如何？」

對面的人笑著說：「最終會鎩羽而歸。」

七皇子說：「哦？何以見得？」

何既明說道：「手中有糧，心中不慌。你可曾聽說朝廷給了此物？」說完手攤開，掌心一埞碎銀。

七皇子說：「如今國庫空虛，父皇也是有心無力。不過東郡總有結餘，好好籌謀，應當不至於太艱難。」

何既明說道：「七皇子總是一心向善，我卻不太看好。結餘？」說完搖了搖頭，端起茶碗飲了一口。

七皇子說道：「總是要剩個幾成吧，難不成連臉面都不要了？」

何既明說道：「出了事總是會有人背鍋，他們的臉面不會丟。」

七皇子說道：「背鍋？你是說押回來那兩位？他們怕是背不起。」

何既明說道：「他們的瞞天過海之計我也猜得差不離了，七皇子可願聽。」

七皇子說道：「打什麼啞謎，快說！」

何既明說道：「此計為拆東牆補西牆也。」

七皇子說道：「治標不治本，東牆的虧空總要填上。」

何既明說道：「自己的東牆不能拆，可以拆別人的嘛！」

七皇子說道：「哪有那麼容易，誰的牆會心甘情願讓他們拆？」

何既明說道：「敢問七皇子，如今，整個天下，誰的牆最厚？」

七皇子說道：「當然是世家，但是他們絕不敢碰。」

何既明說道：「如今的世家殷實的少，空殼的多。」

七皇子說道：「那還有誰？」

何既明沒說話，敲了敲桌子，又敲了敲牆壁。

七皇子說道：「商戶？」

何既明點了點頭。

七皇子深吸子一口氣，想了好一會兒，說道：「我怎麼把這茬給忘了。不過，商戶已然繳了稅，且如今稅賦已是不輕。就算他們巧立明目的攛掇著父皇加稅，那也是入了國庫，哪能入了他們的錢袋。」

何既明說道：「所以不會是加稅，只能是————捐。」

七皇子說道：「募捐？這倒也算是個方法！」

何既明說道：「可惜他們一旦這樣做了，用不了多久，就不止東郡之亂了。」

七皇子聽了不再說話，而是舉茶相敬。

且說九皇子與樊如蒯趕到東郡後，看到的是餓殍滿地，民不聊生。街道上滿目蒼夷，人們或倒或臥。

相臨州郡的駐軍已經封住了所有與東郡相連的道路，東郡的暴民一見如此，都紛紛拉起山頭，劃出一塊區域就佔山為王。最可憐的是那些老弱婦嬬，十之有九都已經凍餓而死。

九皇子到了濟州城，張榜公告，並發往各地：

第一條，所有人等限時在三日內各歸各家，以往所為則既往不究。

第二條，三日後仍負隅頑抗的以反賊論處，誅九族。

第三條，回原籍的人在當地鄉府登記後，即可成人每日領米一合，孩童減半。

有些人拉起山頭本來