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的人民，難道忍心發生這樣的蕭牆之禍?&rdo;

保羅離開長桌，踱到露臺窗戶邊。微風慢慢吹散了城市那邊升起的裊裊炊煙。天空逐漸變暗，成了銀藍色。滿是灰塵的夜幕從遮蔽牆上落下，光線於是更加黯淡。他凝視著南面那堵峭壁，正是它保護著北面的領地免受風沙侵襲。他心想，自己心境寧靜的時候為什麼沒注意到這個屏障。

與會者坐在他身後，靜靜地等著。他們知道，他離震怒只差一步。

保羅只覺得時間在體內來回衝撞，過去、未來和現在攪成一團。他極力鎮定下來，澄澈寧靜，平衡諸般要素。只有平衡各方，才能構建一個全新的未來。

還是放手不管了吧……放手……放手，他想。如果我帶上加妮，只帶上她，和她一塊兒離開這裡，到圖拜星上找一個藏身之處躲起來，會怎麼樣呢?但他的名字仍會留下來，聖戰將找到一個新的、更可怕的支撐點，他也會因此遭到譴責。他感到一陣突如其來的恐懼，惟恐在追求新目標時喪失自己原有的、最為寶貴的東西，惟恐宇宙因為自己最輕微的一聲細語而徹底崩塌，成為一堆他再也無從著手的碎片。

下面，一大群朝聖的香客們擠在廣場上，綠白相間，變成了一片模糊的背景。他們在阿拉肯衛兵的後面走來走去，像一條無頭無尾的蟒蛇。保羅想起來了，自己的接見大廳此刻肯定也擠滿了這樣的香客。香客!他們拋妻別子的朝聖活動成了帝國的一項讓人不舒服的財源。朝聖者的宗教腳步遍及太空，他們不斷擁來，擁來，擁來。

我是怎麼發動這場運動的?他問自己。

當然，煽起這場運動的是宗教。它一直潛伏在人類的遺傳基因裡，辛苦掙紮了許多世紀才盼到了這短暫爆發的一瞬。

在深藏內心的宗教本能的驅使下，人們來了，來尋找精神的復活。 朝聖在這兒到達終點‐‐&ldo;阿拉吉斯，重生之地，死亡之地。&rdo;

那個狡滑的老弗瑞曼人說，從這些香客身上能擠出水來。

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