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景……一個從大西洋一直延伸到太平洋完整而穩定的共和國，直抵中國和日本海岸，從南方的墨西哥灣到北冰洋……只要你們給予我們支援……我將使這個畫卷再加擴充套件，讓你們看到美國的國旗飄揚在東方的普利茅斯岩石之上，同時將它在西方的金門展開，從熱帶建有城堡的塔樓一直延伸到北極。&rdo;這股子狂熱勁哪比亞歷山大、希特勒小？雖然西華德的演說博得了熱烈的掌聲，但在任期之內，他沒有能圓自己的夢想。

畢竟，擴張不是聯邦行政分支一家說了算。誰也不能繞開國會和民意搞擴張。如果國會不批准，領土擴張就搞不成。1869年1月13日，國會眾議院以126票對36票，否決了外交委員會主席班克斯提出的授權總統把聖多明各和海地置為保護領地的決議；1869年2月1日，國會眾議院又以100票對63票，否決了旨在將聖多明各合併到聯邦內的提議。

據美國學者扎卡利亞的說法，從1865年到1889年，在22個擴張機會中，美國只抓住了其中的6個。比如，格蘭特想把聖多明各弄到手，但是他的私人秘書帶回來的合併多明尼加共和國的條約，卻過不了國會這一關，被參議院以28票對28票給否決了。

1887年，馬漢寫過這樣一段俏皮話，一段鞭闢入裡的俏皮話：&ldo;任何時候透過吞併或其他方式擴張美國空間的計劃，都在半途中遇到了憲法這頭獅子。&rdo;在憲法這頭雄獅面前，沒有人可以凌駕其上肆意妄為，也沒有人能做到讓美國人民跟自己&ldo;萬眾一心，同心同德&rdo;。

美國歷史上，在任何重大公共問題上存在不同的聲音，都不稀奇。1776年7月2日，大陸會議代表喬治&iddot;裡德和約翰&iddot;迪金森投票反對公佈《獨立宣言》。1941年，在珍珠港遭到日本襲擊的第二天，羅斯福總統在國會發表演講，要求向日本宣戰。這回該是同仇敵愾一致向外了吧？可是眾議院裡還是有一個和平主義議員反對。美國捲入的戰爭不少，沒有哪場戰爭缺少過反戰之聲。

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