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文孃的性子，蕙娘還不清楚？今天不把話攤開來說，妹妹是肯定不會善罷甘休的。她吐了口氣，點撥文娘，“去年那時候，祖父不是還說嗎，家裡人口少，喬哥年紀更小，家裡留個守灶女，起碼能照顧弟弟……”

可這話過了去年，漸漸地也就無人提起了。今年出了孝，焦太太就帶著蕙娘出外應酬，底下人心裡自然都有一本賬的，只一枚橘子，真是都能看出無限文章，文娘自己也悵然了。“唉，也未必是林媽媽，說不定就是挑橘子的人自己的主意……”

她又一下憤憤起來，“可他們太和塢也不能那樣欺負人啊！養娘什麼東西，不過就是個下人，還敢挑唆著子喬疏遠我們！姐，別的事你不說話，這件事，你不能不管了吧！”

其實，按從前本心來說，蕙娘還真不想管。不幾個月，她就要說親出嫁了。子喬年紀那樣小，等他長到能給自己撐腰的年紀，她孩子都不知生了幾個了。指望孃家，實在是無從指望，既然如此，親近不親近，又何必多在乎？這些勢利嘴臉，還掀不起她的逆鱗。

只是……從前是從前，本心是本心，從前的路再走一次，很多時候，態度也許就不一樣了。從前想著以和為貴，很多小事，放過去也就放過去了，可重來一次，蕙娘就想要和太和塢鬥一鬥，起碼也要激起一點波瀾，也好撥雲見日，探探五姨娘的底子。

“這件事我倒是想管。”和文娘說話，不能太彎彎繞繞，這孩子從小被寵到大，不是沒有心計，是沒有這份沉靜。“可打狗看主人，別說是喬哥的養娘，就是一般的下人，那也不是我能隨便插手的。”

“那你從前還不是見天發作藍銅、黃玉？”文娘更不服氣了，“也沒見你給我留面子啊！”

“你也知道那是從前。”蕙娘白了文娘一眼，“今時不同往日，這話不還是你說的。”

從前焦清蕙是承嗣女，將來坐產招夫，整個家都是她的。未來女主人，管教哪個下人不是份所應當，黃玉性子輕狂，老挑唆文娘和姐姐攀比，蕙娘就沒少敲打她。如今姐姐這麼一說，文娘才恍然大悟：一年多了，姐姐雖然還是看不慣黃玉，但從子喬過了週歲生日之後，她再也沒派人到花月山房去數落自己的丫頭……

她本該幸災樂禍，可又的確有些心酸，不知怎麼，一時眼圈都紅了，“姐！難道咱們就該著被她一個奴才欺負？這還是焦家的主子呢，受了氣都只能往肚裡演……難道就他焦子喬姓焦，我們不姓焦麼？”

“你將來還真不姓焦——”蕙娘淡淡地說。“再說，你真以為這是他養娘教的？”

文娘眉眼一凝，“你是說……”

“沒有主子點頭，她一個下人，敢挑著喬哥和姐姐們生分？”蕙娘垂下頭，輕輕地撥弄著懷裡那隻大貓的耳朵——就是這隻雪裡拖搶的簡州貓，當時從四川送到焦家，還惹得文娘一陣眼熱，要和她搶呢。“你也老大不小的人了，怎麼就不知道想事兒呢。記住我一句話，你回頭仔細想想：五姨娘當面雖然從來不說，可私底下，那是巴不得把喬哥密密實實地藏在太和塢裡，別讓我們兩個瞧見了，那才是最好呢。”

文娘一驚、一怔、想了半天，又是一瞪眼，拍桌子就要站起來，蕙娘掃她一眼，眉尖微蹙，“行了你，慌慌張張的，半點都不知道含蓄。”

她這才不甘心地又一屁股坐了下來，“還當我們立心要害喬哥一樣——什麼東西！”

她對蕙娘倒是很信任的，“您要弄她，早不能下手？非得要等喬哥生出來了再說？呸！就喬哥發高燒那次，太太、老太爺都不在家，要不是你派人去權家死活請了權神醫過來，她現在還不知在哪兒哭呢。麻雀成了精，還真當自己成鳳凰了！”

說著立刻就攛掇蕙娘，“這事您必須和老太爺告一狀！太太脾性好，什麼事都不管，您可