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到了晚上，權仲白的低燒稍有好轉，蕙娘卻發起燒來，病程脈案和權仲白十分相似，自然也抓藥來吃。因她是女子，在營帳中到底不便，幾人遂在外城找了一處屋宇住下。只是蕙孃的燒要比權仲白重些，咽喉又腫痛，輾轉□真是十分苦楚，遺言都說了許多了，迷迷糊糊間也不知過了多久，居然也就慢慢地好了起來。

鼠疫，按楊七娘所說，那死人也就是五六天的事，蕙娘經過五六天，倒是自己好了。此時權仲白和桂皮也都大好了，幾人面面相覷，劫後餘生慶幸之餘，也都有點尷尬：這麼慎重其事地把孩子們都給送走了，整得和天下大亂似的，結果到了最後，卻是雷聲大雨點小，居然這就好了？

他們就算平時身份再特殊，在此時的外城也就是疫病病患而已，而且因為良國公駐守的不是這個方向，現在連音信都不能互通了，整個外城西門全被封閉起來，敵軍不願意打過來，友軍也無法過來探視。因此這幾天也就是閉門養病，和外界往來很少。此時三人都痊癒了以後，方才開門出去，本來都還有點劫後餘生的慶幸，這時一出去，還沒到營房，已是全傻了眼。

街邊已經開始出現死人了……病患的□更是隨處可聞，看來疫病已經完全開始流行，而且比較可怕的是，要麼官方已經完全不顧收殮，要麼就是已經收殮不過來了，不論是哪一點，這都是極為不祥的預兆。

373肆虐

雖說在場主僕三人都是見過屍山血海的人；但看到人慘遭橫死；和望見病死屍首終究是不同的感覺。權仲白和桂皮還好；都是行醫慣了的；蕙娘看了幾眼，便覺得噁心；別過臉道，“現在該怎麼做？死人都成這樣了；內城怕更進不去了。”

權仲白道，“還是先把情況給弄清楚吧。”

這鼠疫只傳給人，馬倒是無妨的，還十分精神。三人騎了馬，都不去看營房裡的死屍；往大帳所在地走去時，見那處軍容還算是有幾分齊整，一問之下，才知道原來此地守將谷蒙已經染疫身亡了，內城不肯開城門，只是每天拿籃子吊了給養下來，外城守兵缺醫少藥，又沒了頭目，人心惶惶的，若非前面就是北戎，四周又都是守軍，幾乎都要炸營潰散了。現在外城是各自為政，各將領都為親兵環繞，亦是人人自危，反正有病人或是死人，就給丟到權仲白等人養病的那邊去等死，得閒無事絕不進那個區域一處的。若有人能好，自己爬出來了，也不能歸隊，只好靠在城牆下守著籃子抓點餅子吃。

權仲白聽說，忙問道，“果然還有人自己能好麼？”

見那守門兵士一問三不知，便索性去城牆下自己尋人問了，果然有七八個兵士，都是和他們一樣，起病後發了低燒，四五天後竟慢慢地好了。只是這數日發病的，便都是高燒不退，沒數日便渾身發腫，就這麼去了。存活的十個裡連一個都沒有。

權仲白思忖了半日，方對蕙娘和桂皮道，“如此看來，我們還算是行大運了。前朝末年，關中也是熱疫橫行，其中疫初、疫末，都有這樣的情況，病情雖相似，但卻比較輕微，人體還能自愈的。就好比種痘一樣，這場熱疫中，你我便能安全一些了，一般不會再發熱染病。——我是從那病鼠身上染的，它還未病得厲害，因此我也沒有大病，至於你們兩個，桂皮也許是同被病鼠傳染，你也許是被我傳染了，由人過人也許更輕微些。我們又都住在相對潔淨封閉的屋舍裡，這樣才都好了。”

對於疫病，他了解得實在不多，因此用詞也很謹慎。蕙娘和桂皮聽了，倒覺得有些道理，幾人對視，均是又後怕、又慶幸，蕙娘道，“但現在這裡肯定是被封閉起來了，我們進不得內城去，也沒法去別的區域，看來，是被困在了此處。”

“這病是會從人過人的，這種處置也不能說是很失當了。”權仲白道，“內