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香梅要走，端木嬤嬤又叫她：“叫廚房方嫂子去給菱姑娘做兩道點心，爺早早叫熬上的山藥薏米牛乳粥看看好了沒有？叫她們過會兒就送來。”

說著轉向陸蕪菱，有些討好又不好意思地笑道：“都是些沒見過世面的鄉下丫頭，爺心好，家裡好些粗使奴婢都是上次專門在松陽道水災逃荒的人裡頭買的，還要慢慢調…教。”

要說陸蕪菱以前，家中不必說，奴婢們自然畢恭畢敬，就是出門作客，一個管事嬤嬤也只有恭敬討好的份，可她現在落難，是個人都能踩她一腳，連獄卒都能掌握她生死，端木嬤嬤的體貼也好，討好也罷，都讓她既感念又彆扭。

想了想，正色溫言道：“謝謝嬤嬤為我著想，只是如今我也不過是個奴婢而已，嬤嬤不必待我如客，該怎樣就怎樣便是。”

端木嬤嬤一怔，隨後強笑道：“菱姑娘，你畢竟以前是金尊玉貴，老婆子心裡也為你憐惜……好罷，那我便不同你客氣了，日後若有得罪冒犯，還請菱姑娘不要同我老婆子計較。”

陸蕪菱微微一福：“日後還要請嬤嬤照應。”

端木嬤嬤說：“香梅當是為姑娘放好水了，姑娘去洗吧，就在從南頭數第二間，有什麼姑娘就吩咐她。我去給你找兩身換洗衣裳，一會兒便送過去。”

陸蕪菱答應著去了，到了那一間，是後搭的一間棚屋，屋簷下一塊竟然是空的，進去裡面倒是青石板鋪著，地面微有不平，很是狹仄，旁邊第一間則是茅房，臭氣燻得人難受。

胖乎乎的香梅還在給她一桶桶提著熱水，看到她來，抹了抹額頭的汗，笑道：“菱姐……”吐吐舌頭，自己更正：“菱姑娘，您看看這樣成不？若是不夠，我再去燒一鍋水。”

陸蕪菱一看，一塊石板上擱著一個大木盆，似乎是大號腳盆大小，裡面一條白色粗布汗巾，熱氣騰騰。

陸蕪菱怔了怔，才想起丫鬟們都是不泡澡的，以前聽亂絮說，似乎不過打盆熱水回房擦擦身子而已。

香梅似乎看出了陸蕪菱的為難，小心問：“菱姑娘，我幫您洗頭好嗎？”又笑著說：“這裡氣味不好聞，要不要出去洗頭？”

陸蕪菱又想起來，似乎丫鬟們喜歡在門外，互相幫忙洗頭。

她呢，以前則是泡在大大的澡盆中，加上香膏澡豆，讓丫鬟們服侍著洗頭洗澡，從未覺得有什麼特別，有時候還要嫌棄香膏氣味濃俗，還要暗自好笑妹妹們在澡盆中撒花瓣的行為太過附庸風雅。

這些不過幾天前的日常小事從此不過是夢中……

怔怔想了想，陸蕪菱搖搖頭，說：“謝謝你，香梅，我自己來吧。”

香梅看她不自在，看看上頭屋簷和牆壁間空隙，笑著說：“菱姑娘別擔心，這裡沒有男子，不用怕的。”

陸蕪菱僵著點點頭。

香梅又指著那盆中的白色汗巾說：“這盆是我的，我用熱水燙了三遍，這汗巾子也是我的，不過是新的，菱姑娘你別嫌棄。”

陸蕪菱又點頭，溫聲道：“有勞你了。”

香梅不好意思地笑，似乎不知道該說什麼，最後說：“那姑娘你慢慢洗，我先出去了。”

陸蕪菱又說“好”。

香菱出去了，陸蕪菱緩緩解下衣衫，手有些發抖。

水盆裡熱氣蒸騰，雖然已是五月，光著身子還是冷的，她一邊微微發抖，一邊在心裡說：別哭別哭，自憐自艾做什麼，最是噁心了，你自小便沒人心疼，如今這眼淚掉了又是給誰看呢？

勞其筋骨，餓其體膚什麼的，也不過如此而已。

如果只是為人奴婢，吃穿粗糙些，沒人服侍，倒也不是不能忍的。

只是有些事情，卻是不能忍的。

她又緩緩解開頭髮，慢慢地洗了起來，