第5章 劉文蒙鄉試中舉(第2/5 頁)

情，並不反對。今後的一切就靠你自己了！”

劉文蒙抓起師父的手：“師父，既然我伯父已經知道，您跟我回家治病吧！”

馬真面露微笑，搖了搖頭：“文蒙，我已病入膏黃，心力俱竭，所幸天遣你為我弟子，使我得有傳人，已經足慰我心。生死由天，我知道大限已到，即使延緩幾天，又有何用！”

劉文蒙看師父說得決絕，“撲通”一聲跪在他面前。

“師父，弟子不想讓您離開！”

馬真看劉文蒙真情流露，無奈地道：“孩子，快起來，我跟你回去！”

當劉文蒙帶著馬真回到劉家時，劉永慶和劉永賀見了大喜，立即安排住宿，親自抓藥請醫，醫治馬真的傷病。

為防止有人懷疑，劉家二老把家人召集在一起，說馬真是劉文蒙伯母的表兄，現在有病在身，來劉家鎮找金家醫治，要他們如同家主一樣侍奉。

經過一個多月的調理，雖然馬真的病延緩下來，但他舊年陳痾無法去除，留在世上的日子真的已經不多。

七月下旬，鄉試在即，劉文蒙不得不辭別師父，與二哥劉文蘇乘船順漢江而下，來到湖廣首府武昌，準備參加八月進行的鄉試。

他們到武昌府的時候是七月底，離鄉試的時間還有幾天。

劉文蒙和哥哥在考場附近找了一家客棧，開始忙碌起來。劉文蒙要打聽鄉試的有關內容，而劉文蘇則要到省城各大藥房買些珍貴藥材。

根據劉文蒙打聽到的訊息，知道參加鄉試的有來自湖廣行省十六府的近四千名秀才，而本榜錄取名額大約是二十人左右，也就是兩百個秀才中，才有一個真正的舉人。

趁開考前的幾天，劉文蒙在客棧沉下心來複習。

武昌城裡，各府的秀才陸續趕來，但大多貧困生員，都住在公家招待的地方，能住進設施比較好的客棧的人，都是官商子弟。

劉文蒙所住這家客棧，先後來了七八個生員，其中一個是黃州府通判的公子劉家駿，他在黃州府學以第四名身份參加鄉試。另外還有一個承天府布商的兒子許立人，成績也很好。他們知道了劉文蒙是襄陽府第一，於是傾心結交，三人就交流些心得，看些彼此的文案。

會試的日子很快到了。

八月初九考了第一場，八月十二考了第二場，八月十五考了第三場。

考試結束後，有失利痛哭的，有發揮不錯興高采烈的。

劉文蒙考完三場後，回到客棧靜候發榜。

第2天， 同住在客棧的劉家駿和許立人找上門來。

劉家駿這次發揮不好，有些垂頭喪氣。他父親聽說後利用關係，將他送入南直隸的國子監，明天就要走了，因此來給劉文蒙告別。

“化之，雖然你我萍水相逢，但這些日子相處得特別痛快。天下一姓是一家，本想與你多待些時日，但家父催得太急，不得不明天起行，就此告別了！”

當朝文人習慣叫字不叫名，劉文蒙字化之，劉家駿字在野，而許立人字開明。

劉文蒙拱手道：“在野兄，英才自古多磨難，此次不利還有機會。何況去國子監機會又多了一些，小弟提前預祝兄鵬程萬里！”

劉家駿也拱拱手：“那就承蒙化之吉言，多謝！”

許立人道：“我們三人都是相見恨晚，本該多盤桓幾日，暢談風月。現在在野要走，那我今晚當個東道，咱們不醉不歸！”

當晚，許立人把劉文蒙、劉家駿請到一家酒樓，三人暢言快飲。

席間，許立人嘆道：“只可惜，在野明天要走，看不見承天府王爺家榜下捉婿的好事了！”

榜下捉婿是國朝習俗，一般是官商大家世襲名門為了給女兒找乘龍之婿，在大考後榜下靜候才學