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袁承海右手邊有一摞賬本，他一本一本看完，臉色越來越差，最終揉了揉眉心，嘆了口氣。

這賬看得頗為憋悶。

他生意做得大不假，然而再大的生意也沒有隻出不進的道理，他隨柳從之起事，是拿自己身家性命賭了一把，這幾年為此可以說是不惜代價，自掏腰包為柳軍不知填上了多少缺口，如今諸事抵定，按理說也應鬆口氣了……可他能等到鬆口氣的那一天麼？

戰後民生凋敝，朝中形勢曖昧……

袁承海搖搖頭，忽地想起一個笑話，人要是鬆了氣，那不就死了？

一個念頭轉過，他撥出一口氣，正襟端坐，開始提筆寄書一封奏章。

他寫字的姿勢非常正，一舉一動一筆一劃都有講究，此為袁氏教養，非數年之功不能成，即使離經叛道如袁承海，有太多東西已刻進了骨子裡，磨滅不去，如與生俱來。

袁承海書法極佳，字字端正嚴謹，很快，一封奏摺寫完，天色已暗。他本欲將奏摺直接放入袖中，然而頓了頓，忽地想起了什麼，揚聲喚外間書童，“袁謹，明天是什麼日子？”

書童不明所以，答道：“今兒是十七，明兒是十八，怎麼了？”

“十八……對了，十八……”袁承海搖搖頭，將已經放入袖中的奏章拿出來，收在書房內，上了鎖，“沒什麼，方才險些忘了一件事兒。”

屋外天色昏暗，細雨綿綿，等袁承海走出，寒氣森然湧動，走到中途，雨絲卻逐漸成了飄雪，細雪如鵝毛，灑在袁承海的髮間，身旁服侍的書童連忙要去找傘，被袁承海阻住了。

“又是一年……”袁承海仰頭看空中雪花，“這麼點兒雪，用不著。”

書童搖頭：“可是爺身子不好，不能受凍啊！”

書童是好心，一派焦急，袁承海淡淡看他一眼：“我說用不著就用不著。”只一眼，書童就噤若寒蟬收了聲，袁承海緩緩往前走，他走路總是這樣，不疾不徐，姿態端正。

可巧的是，路邊有人在等他，一身青衣，姿態瀟灑。

袁承海仔細看一眼這人，挑眉道：“莫逆？”

莫逆讚道：“不愧是袁爺，好眼力。”

袁承海看一眼他面上傷疤，“你這傷的可不是地方。”

“非也非也。”莫逆抬眼一笑，“我這傷的恰好是地方，再偏一寸，如今我就是個歪嘴瞎子了。”他將目光定在袁承海眉眼之間，袁承海修眉鳳目，論容貌，是陰柔的俊美，若說瑕疵嘛……左眉中間一道白痕。

此為斷眉之相，姻緣薄，親緣淺，最是無情，也最是波折。

☆、魂歸故里

臘月十八。

薛寅難得起了個大早，但也懶得動，趴在窗邊看雪。

昨夜下了一宿的雪，如今放眼望去白茫茫一片，好不漂亮。奈何薛寅雖生在北國，對雪這種東西實在是丁點好感也無，所以也就懷裡抱著暖爐看著外面白雪皚皚，一點沒有出門去的意思。

他沒有出去的意思，不代表別人沒有，這一下雪，方亭就沒法爬樹了，但下雪天有下雪天的玩法，小傢伙纏了薛寅半天想拉他出去打雪仗，薛寅一動不動彷彿黏在了椅子上，最後方亭只好拉路平出去。倆人玩得倒是歡快——準確來說方亭一人玩得挺歡快，小傢伙身手靈敏跑得快，直把路平砸了個滿身滿頭雪，簡直嗚呼哀哉。薛寅看戲倒是看得歡快而愜意，一面看一面往嘴裡扔鹹炒豆，唇角帶一絲笑，如今雖是隆冬臘月，但這麼一鬧騰，到底有那麼一點喜慶的過年氣象。

一念至此，忽然想到隨軍出征，之後再無音信的薛明華，心頭微微一沉，面上笑意也收斂了，良久，閉目一嘆。

過了一會兒，玩了個痛快的路平與方亭進屋，卻驚訝地發現薛寅換了一身衣