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不，舍不下。

「不管你是誰，」莊允文懇求，「請你繼續留在我們家。」

元之一陣抽搐，感覺如一把利刃插在背脊上。

她一生從來未試過這樣為難。

莊母在這時候拉開玻璃門，珠兒移動著小小胖腿走近元之，仰起頭，看著她，似在附和父親的懇求。

這一招真正要了關元之的命。

她撫摸著珠兒的頭。

明兒嘭一聲把球踢出露臺，納罕地問：「爸媽在談什麼？」

莊母打蛇隨棍上，「無論怎樣，你爸媽總以家庭為重。」她留意兒媳的臉色。

應允文連忙扮上笑臉，「來，來，大家別站在風口裡，媽，有無點心可吃？」

那夜元之反正睡不著，乾脆坐在房裡，她自江香貞處學會了喝酒，此刻一杯在手，沉思不已。

應允文不敢打擾她。

這已不是昔日的小女子孔兆珍，此刻這位自稱是他妻子，相貌同兆珍一模一樣的女子剛毅聰敏瀟灑，他敬畏她。

自醫院出來之後，兆珍已不是兆珍。

「兆珍。」

元之抬起頭，「允文，早點休息，明日還要上班。」

他嘆口氣，他斷不能二十四小時不住盯住她，想到要再次失去她，莊允文心如刀割，沉默無言。

清晨，天才矇矇亮，家人還沒有起床，元之已經接到原醫生的電話。

原氏一開口就說：「你躊躇了。」第六章元之苦笑，「這段時間我成長不少，我留戀孔兆珍的身分，三號說料不到我會樂意扮演如此平凡的角色。」

原醫生不以為然，「孔兆珍絕不平凡，她愛家人，也被愛，她照亮家人的生命，她是好妻子好母親，她的奉獻她的成就非同凡響。」

元之不語。

「不過你生為關元之，當然是做回美元之最自然，無論做公主還是皇后，始終不夠做關元之自在。

元之感慨，「我別來無恙乎？」

這個問題只有原醫生能夠回答：「你很好。」

「謝謝原先生照顧。」

「三號決定暫時不回來了，你呢？你的情況比較複雜，你的身體不能長期荒置。」

元之慌了，「你們不會將關元之的空殼子給別人應急吧？」

「誰知道，也許誰手持曼勒符來到，我們不得不立刻做出決定，哈哈哈哈哈。」

元之氣結，「原先生，你簡直是挑戰創造主嘛。」

「不，」原氏連忙更正，「上帝安排一切，曼勒只是執行它的旨意行事。」

只有愚昧人說，沒有上帝。

「元之，孔兆珍能夠做的一切，你已代她做完做妥，回來吧，時間到了。」

原醫生這時變了拘魂使者。

「我得辦一辦身後事。」

元之掛上電話。

人生在世，不知要應付多少繁文縟節。

首先，元之要確定莊家衣食不缺，孩子們的教育費都齊備，第二，元之要同孩子們上課，叫他們有心理準備。

她先在小明身上下工夫：「媽媽也許要到一個比較遠的地方去辦點事。」

沒想到此言一出，明兒臉色即變，「上次你進醫院，也是這麼說，媽媽，請不要再去辦什麼事了。」痛哭失聲。

莊允文把這情形看在眼裡，默默不語。

元之抱怨，「你為什麼不幫忙？」

「幫忙？告訴他們，母親將要離開，一去無蹤？」

「母親也是人，母親也需要透透氣，母親也應有假期。」

「錯，母親一開小差，就不是好母親。」

元之憤慨，「太難了。」