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1940年下半年至1941年初，為入侵作準備的不僅有軍方，還有制訂經濟計劃的人。他們由農業專家赫伯特？巴克（Herbert　Backe）領導。巴克在20年代初就加入了納粹黨，之後一路穩步高升，成為食品與農業部長理查德？達裡（Richard　Darré）的接班人。巴克對納粹事業的絕對忠誠結合他在農業方面的特長，使他有機會在30年代的改革中負責規範進出口市場定價及設定貿易限制，並逐漸積累了自己的影響力。

俄羅斯也許就是德國人勝利的關鍵，巴克對這一想法念念不忘。隨著俄羅斯帝國的擴張，那裡從遊牧民族的定居點逐漸轉變為了優質糧倉，佔據著平原上無邊無際的廣袤農田。那裡的土地相當肥沃，特別是在那些土壤因礦物質豐富而呈黑色的地區。俄羅斯科學院的研究調查讓人們對這片從黑海一直延伸到中亞的土地充滿了期待，報告說，這裡的條件非常適合大規模耕種高產作物。

1917年革命之前，隨著不斷增長的國內和出口需求，以及對如何種植優質小麥、如何使這片遊牧民族放牧了一千多年的土地產量最大化的科學研究，使得俄羅斯南部和烏克蘭地區的農業取得了迅猛的發展。沒有人比赫伯特？巴克更清楚這片在19世紀末至20世紀初產量劇增的大平原的潛力了，他博士論文就是研究俄羅斯的糧食生產。巴克是一個戴著眼鏡、穿著講究的小個子男人，他領導的團隊作了一系列分析，以明確入侵的目標。正如他向希特勒所強調的，烏克蘭是關鍵：佔據從黑海北部到裡海一帶的肥沃平原，將“把我們從經濟壓力下徹底解放出來”。如果得到這些“富得流油”的蘇聯土地，德國人將天下無敵，不用再看蘇聯人的臉色；同時，英國封鎖地中海和北海的戰略意義也將大打折扣。這是一個讓德國人獲得其所需資源的良機。

希特勒同樣認為這是成敗攸關的一刻，並於1941年夏發起攻擊。當德軍在入侵的第一天以令人震驚的速度向東推進時，元首幾乎無法抑制自己的興奮。他高興地表示，德國永遠不會放棄這塊新徵服的土地；它將是“我們的印度”“我們自己的伊甸園”。

宣傳部長約瑟夫？戈培爾（Joseph　Goebbels）同樣毫不懷疑入侵的目標是資源，特別是小麥和穀物。他在一篇寫於1942年的文章中，以特有的冷酷無情的語言宣稱，發動戰爭是為了“為了糧食和麵包，為了充足的一日三餐”，這是德國的目標，除此之外不會要求更多。他繼續寫道：“東方泛著金色麥浪的廣闊土地足以養育我們的人民以及所有的歐洲人，甚至還能有剩餘。”

不過，眼下德國人正面臨著殘酷的現實：他們發現自身的糧食和物資越來越短缺，從蘇聯進口無法解決長期的供應問題。例如在1941年2月，德國電臺稱，英國的貿易封鎖造成了全歐洲的糧荒；而之前播音員在提到封鎖行為時，還說英國人是患上了“精神錯亂”或“不列顛痴呆症”。到了1941年夏天，戈培爾在日記中記錄道，柏林的商店裡只剩貨架了，罕有蔬菜出售。這導致了價格的波動以及黑市的繁榮，從而進一步加深了民眾的焦慮。雖然還未表現出不滿，但是人們已經開始質疑德國的擴張到底能帶來什麼好處——希特勒的宣傳主管為此焦頭爛額。正如一位地方官員所指出的，他治下的德國男人和女人們“疲憊而勞累”，“不理解為什麼戰爭一定要深入到亞洲和非洲”。那些無憂無慮的日子現在只剩下回憶。

巴克及其率領的分析師們為此提供瞭解決方案。巴克本人在1940年底的年度供應報告中痛苦地指出，德國國內的糧食形勢正在惡化。事實上，在1941年1月由國務秘書們召開的一次關於赫爾曼？戈林（Hermann　G？ring）是否勝任“四年計劃”負責人的會議中，他甚至警告說，要不了多久就