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公孫述向中原派發了無數傳單，煽風點火，展開了一場規模浩大的宣傳戰。傳單上對讖書廣徵博引，列舉出眾多他稱帝的證據：

讖書《錄運法》說：&ldo;廢昌帝，立公孫。&rdo;讖書《括地象》說：&ldo;帝軒轅受命，公孫氏握。&rdo;都是在說公孫稱帝，而這裡的公孫，指的當然就是他公孫述。

讖書《援神契》說：&ldo;西太守，乙卯金。&rdo;乙，斬斷也。卯金，劉(劉)也。他公孫述最初就是西方的蜀郡太守，所以註定要由他來斬斷劉氏，君臨天下。

讖書又說：&ldo;孔子作《春秋》，為赤製作，斷十二公。&rdo;漢為火德，顏色崇尚赤色，所以赤就是指漢朝，從漢高祖到漢平帝(包括呂后在內)，正好傳了十二主，可見漢朝的歷數已經用完，劉氏氣數已盡。劉秀雖然有《赤伏符》，照樣無濟於事，因為孔子的話，斷然不會有錯。

而且，他公孫述的掌紋上，生有&ldo;公孫帝&rdo;三個字，這更是確鑿無疑的天意(而事實是：&ldo;公孫帝&rdo;三字是他自己拿刀刻到手上去的，誠可謂下了血本)。

漢為火德，王莽為土德，火生土，所以王莽繼漢。而他公孫述為金德，土生金，所以理當由他繼承王莽，統治天下。而金德崇尚白色，所以他便是無可爭議的白帝(著名的白帝城，即公孫述所建，其名字也由此而來)。

那時的人，普遍迷信讖書，讀了公孫述的傳單，寧肯信其有，不願信其無，於是人心動搖，真覺得公孫述就是真命天子，進而便懷疑起劉秀來，以為劉秀充其量也就是一個拳頭大一些的軍閥。

劉秀見了公孫述的傳單，一身冷汗。這哪裡是傳單，分明是公孫述向他下的戰書。

想當初，劉秀部下諸將先後數次勸他稱帝，都被他拒絕，直到強華向他獻上讖書《赤伏符》，說&ldo;劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野。四七之際火為主，卯金修德為天子&rdo;，他這才欣然同意稱帝。可以說，讖書的預言，便是他帝位合法性的根基。

而如今，公孫述引用讖書，對他發起了最為強烈的指控，指出他所依賴的《赤伏符》完全錯誤，從而徹底否認了他稱帝的合法性。在真正的戰場上，劉秀可以一再退讓，乃至於屢吃敗仗，這都沒關係，但在現在這個沒有硝煙的戰場，他卻絕對不能輸，也根本輸不起，一旦他輸了，那就證明他只是一個贗品皇帝，從而招致天下人的懷疑和拋棄。

兵馬尚未正式交鋒，而在他和公孫述之間，勢必先有一場論戰。

放在現在，這事很簡單，兩人直接上電視，當著全國人民的面，公開辯論一場，誰對誰錯，立見分曉。而在當時，劉秀卻只能鴻雁傳書，對公孫述一條條進行反駁：

&ldo;廢昌帝，立公孫。&rdo;說的是霍光廢昌邑王，立漢宣帝。所謂公孫，是指漢宣帝劉病己，和你沒有絲毫關係(漢昭帝元鳳三年，上林苑中一棵枯死倒地的大柳樹，忽然有一天自己站起，復活過來，重新長出葉子。蟲子吃其樹葉，在樹葉上吃出五個空心字‐‐&ldo;公孫病己立&rdo;。宣帝名病己，稱皇孫，其後果然繼昭帝之後稱帝)。

&ldo;帝軒轅受命，公孫氏握。&rdo;說的是黃帝，黃帝號軒轅，姓公孫，同樣跟你沒有任何關係。

&ldo;西太守，乙卯金。&rdo;說的是高祖劉邦，指高祖於乙未年登基稱帝。

讖書說：&ldo;漢家九百二十歲，以蒙孫亡，受以丞相，其名當塗高。&rdo;你是當塗高嗎?既然不是，你憑什麼代漢?而且漢朝有九百二十年的運數，現在才過了二百餘年，還將有七百年的江山，你就且等著吧!

你