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辰愣住了，他母親的族人都死了!

那母親呢?她怎麼來到星洞，我呢?為何我還活著?

覡彷彿知道辰內心的疑問，他繼續說：&ldo;那是秋獵的時候，獵人們在白湖追捕毛象，遇到一個懷孕的女人。女人說她族人都病人，很多人在死去。&rdo;覡還清晰記得辰的母親，那是位相當貌美的女子，而且她還有身孕，將誕生一個孩子。

覡後面講述的事，則更超出辰的意料。

獵人們將辰的母親帶回西山洞，她看起來非常疲憊，而且腹疼難受，像似要生產。女人和孩子，關係著一個部族的興盛，星洞人決定留下她和她的孩子。

有兩個星洞獵人前往女子部族居住的地方探看，發現那是一處遷徒者的住所，他們不住洞穴，在地面上搭屋。木頭和草束丟得到處都是，本該營建草屋的居民要麼已死去，要麼病入膏肓。

他們的口鼻上都有血，後來星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就會染病死去。

辰出生後不久，&ldo;祟神詛咒&rdo;在星洞肆虐，沒多久，辰的母親也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。

恐懼和憤怒的星洞人們，打算殺死還是嬰兒的辰，認為是辰的族人將崇神帶進落日林。但覡見辰並沒有任何病狀，認為他的存活意味著祟神將離去，後來果真如此。

由於發病的人會很快死去，這種病沒在落日林大肆蔓延。

人們悲痛地掩埋死者，焚燒他們的物品，放火毀去枯木林‐‐正因為遭火燎，所以後來有這名字。

辰則由一位善良的女人撫養，她就是辰的養母。

聽完覡的話，辰陷入沉默，有時去知道，未必比不知道讓人輕鬆，哪怕這麼多年來，辰有困惑有不忿，然而痛苦之上有更深切的痛苦。

冰冷的兩道淚水從淤青的臉龐滑落，辰無聲地哭著。那是一種很複雜的情感，像似恍然，像似委屈，像似愧疚，種種情緒混雜在一起。

躬著身子，無聲痛哭，哭泣後，辰抬起哀傷的臉龐，看向覡。覡執仗站在他身旁，手中多出一樣東西，是一條細繩，細繩的兩端貫穿一塊弧形的石頭。

覡把玉璜交給辰，說道：&ldo;你母親生前佩戴它，它是一塊冰石。遙遠的南人也稱它：玉，是比象牙貴重的東西。&rdo;

辰接下，攥在手中，手心一片冰冷。

覡說：&ldo;你離開星洞，往南去，別再回來。&rdo;他用巫仗敲擊了一下地面，巫仗頭部掛著的貝螺沙沙作響，在星洞裡迴蕩。

這麼多年了，這個生活在星洞的外人，終究沒能長成一個星洞人。他留著，只會讓星洞不得安寧。

辰捏著玉璜，走出骨屋，在骨屋皮簾落下那刻，他朝骨屋伏身，許久才抬起身。他知道是覡最初保住他的性命，這些年，也是覡留他在星洞，而沒讓他自生自滅。

骨屋外的人們幾乎都回去睡了，老熊皮還在。

老熊皮聽到腳步聲，他抬眼，他眼神冷淡。辰從他身邊走過，因為腿傷，走得相當緩慢，他不知道老熊皮在後頭一直在看他。

辰手腳並用爬石階，聽到老熊皮在身後說：&ldo;以後，我們就是敵人了。&rdo;

辰沒任何怨言，他早有離開之意，只是顧念著西。

老熊皮離去，辰還在石階上爬著，他得去下層，回自己臥處。

突然有隻胳膊拉住辰，辰抬頭，見到狸和西。這兩人沉默無聲，將辰攙扶著，帶他步下石階。

我是個星洞罪人，你們都知道了吧?辰苦笑著。

寧願就這麼孤零零的，他怕這兩人和他走得近，連帶著被星洞人排斥。

作者有