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&ldo;羽環虎，他們不是人，他們是藍色的鬼。&rdo;魚骨感覺渾身發冷，雙腿抖顫，他發出悲叫。正因為不是人類，所以才會有張藍色恐怖的臉龐，和非同常人的力量，簡直像祟鬼一樣。星洞的生活，雖然並不安逸，但剛成年的魚骨，遇見這樣的事，還是深為恐懼，他用顫抖的聲音問：&ldo;羽環虎，胖木他們會怎樣?&rdo;

&ldo;別說了。&rdo;老禿狐呵斥，不讓他提，他心裡滿滿都是恐懼。

絕望和恐懼在支配著羽環虎的同伴，唯有他還冷靜著，他第一次意識到，同伴的生死將取決於自己的能力，老熊皮性命垂危，已經無法為他提供任何的幫助。

羽環虎帶著夥伴用最快的速度離開灰溪，他們去找尋留在高地上的另幾位夥伴，唯一欣慰的是，路上，他們沒再遭遇藍臉人。羽環虎猜測藍臉人的營地，可能在灰溪北岸，而他們先前，應該是在灰溪看死魚時，就被藍臉人發現，並且進行&ldo;狩獵&rdo;。

獵人們以動物為獵物，藍臉人以同類為獵物，這便是他們的強悍和恐怖之處。

老熊皮的情況非常糟糕，羽環虎將他背出棘林，發現自己背上沾染的，都是老熊皮的血，黏糊一片。羽環虎為老熊皮的傷口進行包紮，他的身上有六處創口，最重的一處在腹部。老熊皮臉色灰白，人倒還精神，他強壯而頑固，如同一頭身披甲冑的野獸，然而再強大的野獸也有倒下之時。

老熊皮躺在地上，火光映著他的臉，他臉上在不停滲出冷汗，他看著躺在一側的兒子星齊，用低緩的聲音問羽環虎：&ldo;他怎樣?&rdo;

&ldo;他醒來過一次，能救活。&rdo;羽環虎沒說實話，星齊能不能救活他實則沒底。星齊身上只有一處創傷，但他被打得相當嚴重，內部的傷無法知曉，也難治療。

老熊皮不再說什麼，他看著火光，像似在出神，羽環虎用木頭夾子夾起火堆上燒的熱水，這時，他聽老熊皮在說話，隔著水汽，看不見他的神情，他說：&ldo;他們是北面一個大部族，藍臉人是他們族中的獵人。&rdo;

羽環虎的手頓了一下，他很驚訝，但靜靜地聽老熊皮往下說：&ldo;他們的勇士會在下巴刺青，臉也不藍。&rdo;老熊皮稍微喘下氣，停頓一會才說：&ldo;你們打不過他們，沒有人能打過。&rdo;

老熊皮的聲音特別低特別低，像在耳語，羽環虎幾乎是將耳朵貼著他的唇。

等老熊皮睡去，羽環虎還處於極度震驚的狀態。他們今天遭遇的，只是普通的藍臉獵人，就已經戰鬥得如此艱難。

第二日，天剛矇矇亮，羽環虎就帶上同伴，趕往落日林的星洞，他彷彿被祟鬼驅趕著，竭盡力氣般逃離後頭無形的追逐者。

去棘林前，隊伍總計十人，回來只有七人，那三位被掠夥伴的女眷們哭聲響徹星洞。但此時也顧不上去安撫他們，回來的人中，人人都有傷，尤其以老熊皮的最是嚴重，需要醫治。

覡丁讓人將傷者安置在星洞上層，逐一醫治，他尤其盡力在救治老熊皮，對於藍臉人來到棘林，木盾族遭殃的訊息，他顯得很平靜。

星洞有過很糟糕的年頭，甚至比今日的局面還糟糕，覡丁經歷過，他是個意志堅強的首領。

西山洞的人們在幾天後，也得到了藍臉人出沒棘林，殺掠棘林部族的訊息，朱矛崖等一眾獵人，在白湖遇到從棘林逃出的一對木盾族父女。

木盾族父女講述藍臉人襲擊部族的過程，令人毛骨悚然，藍臉人帶來的災難，不只是身為人的痛苦和死亡，還有生靈的塗炭。

棘林附近的部族們都在戒備，西山洞人也不例外，巫採讓獵人護送採集隊伍，並且要求獵人們過暮河打獵時，必須五