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惦記著欺負兒。”

她話音還未落，徐子期便笑了笑，低低說道：“見二孃這樣，心上便止不住疼惜，這才收不住手。二孃休惱，我無意欺侮於你。”說著，他薄唇微抿，目光灼灼，直直視進她眼眸之中，“二孃別怕。我自然是相信二孃的。我跟二孃一起種牛痘，然後，我二人一起照看瑞安。”

流珠微微動容，倒也沒有再躲，但任他那帶著薄繭的大手，輕柔地愛撫著自己的左側面頰，心上飛快地跳個不停。眼下四下無人，先前流珠已下了令，命無事的奴僕都歇在各自房中，屋門緊閉，不得擅自出來，因而便也沒有人撞見這副於禮不合的場景。

但流珠到底心悸難平，數息之後，便略顯強硬地拂開了徐子期的大手，心中甚是尷尬，也不敢抬頭看他。而那性情冷冽的青年，反倒是面上一派平整，彷彿剛才的舉動再平常不過似的，卻反倒令流珠更覺得窘迫了。

主意定下之後，流珠與徐子期又去找了加菲爾德。這一次，傅朔也在。但見那打扮得頗為古怪的男人，難得一臉愁相，翹著二郎腿坐在院子裡，面上繫著黃金絲與蠶絲織就的帕子，顯得更為不倫不類了，而加菲爾德就坐在他身側，正提筆細細寫著什麼，神情也十分嚴肅。

傅朔見了流珠與徐子期後，強自笑著，放下二郎腿，朗聲說道：“二孃來的正好。我啊，才跟官家面前苦苦絮言了一番，說的滿頭是汗，官家最後可算出聲了。一來，這口罩麼，二孃若是有功夫，私底下賣便是，朝廷不會攔阻，但若是讓官府製作併發放……因為現在也無法確定那口罩到底有無用處，所以也不好動用國庫的銀兩。二來，這種牛痘的法子啊，官家也不擅此道，只能交由太醫院驗看。二孃約莫也知道如今的太醫院是甚模樣，所以啊，一時半會兒，只怕很難踐行。”

太醫院內，可不是誰治病治得好，便能當上高官，受人敬仰。這中醫啊，最重要的便是資歷，年齡一上去，別人便會高看幾眼，年輕的想要出頭則十分困難，因而在這太醫院內身居高位的，便連下六十歲的都少。這幫人固守己道，都已經活到這把年紀了，自然很難接受種痘這樣駭人聽聞的法子，才聽入耳中，便立時便將其判做是邪端異說。

傅辛雖懂些藥理，少年時也看過些醫書，但到底不是專門看病醫人的。他便是覺得這法子有可能有效，也不好繞過太醫院來施行。最糟糕的是，牛痘只能用於預防，只有尚處於潛伏期的患者才有種痘成功的可能，所以也很難證明種痘確乎有效。

流珠抿了抿唇，但道：“別人，兒管不了，兒只能管住自己。兒這次來，為的是求加菲爾德先生給兒和子期種痘。兒的幼子已經發病，若是屆時，兒日日照顧他卻未曾染病，旁人或許也會信上幾分。”她心上一凜，又道：“到時候，天花多半會蔓延尤甚。大家沒別的法子了，多半就會死馬當成活馬醫，願意試試這種痘之法了。只是可憐了……那些被耽擱了的性命。”

加菲爾德嘆了口氣，蹙眉正色道：“二孃和徐小將軍，實在有勇氣。你們既然這樣相信我，我絕對不能辜負你們的信任。”說罷，也學著宋朝的禮節，對著二人重重一拜，以示敬意。

有了阮流珠和徐子期兩個自願捨身的實驗者後，加菲爾德便也不耽擱，立即開始著手準備接種。為了找到罹患天花，渾身長痘的牛，一行數人不得不奔赴京郊，去那養牛的人家裡找了許久。按理說來，此時戒嚴，誰人都不許出城才是，幸而有傅朔這個京兆郡王在，他到底是皇室子弟，特權階層，所以凡事都變得容易了許多。

找牛、種牛痘等事宜，整整耽擱了一夜，及至次日，二人才總算是乘車回府。因昨夜裡不曾休息好，流珠頗有些倦怠，精神怏怏地，心裡卻強自提著股勁兒，惦記得全是家中尚且年幼的繼子繼女。

她輕掩衣衫，才緩