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芝夜看他眼神清澈，語調平直，心中有些動搖。接著曲宴寧又說：“但若真的說，臣也脫不了干係。只是那徐楓本就有異心，臣不過推波助瀾罷了。他的死，臣是真的沒料到。”

“要說起來，那徐楓也算得上一代藍顏。陛下當初喜他文采出眾，又能吟詩作畫，臣心中是有些吃味；但不知這徐楓文人心性，輕浮不定，才會做出如此之事來。臣不過稍稍撩撥，他就自己暴露出來了……”

“你住口！”

“是。”

“徐楓之事，是不是你所為？”

曲宴寧搖了搖頭。

“還嘴硬！”

“報陛下，曲右相在文華閣有要事要見陛下。”

“讓他等著！”芝夜怒氣衝衝地吼道。

“曲右相說，是事關西北邊境的急報；幾位將軍也在文華閣候著了。”

芝夜眼神陰鶩地看了來通報的小太監一眼，又轉頭看了曲宴寧一眼，卻很快捕捉到了曲宴寧臉上一閃而過的微笑。

啪！

一聲響亮的巴掌聲在甘泉宮裡響起。芝夜甩完這一巴掌，手掌都隱隱覺得發麻。芝夜把麻痺的手掌收進袖子裡，狠狠地瞪了還在地上跪著的曲宴寧一眼，才揚長而去，留下半邊臉腫的老高的曲宴寧，沉默不語。

曲宴寧低著頭，感覺口腔裡一片血腥之味，腦子發昏，卻不像自己的了。許久，曲宴寧才低低、低低地笑了起來，最後整個甘泉宮裡，都回蕩著他的笑聲。

作者有話要說：

☆、22

現在還不能動他……

芝夜一遍遍告訴自己，卻抑制不住那發疼的手掌陣陣顫抖。戍守西北的席家向來和曲家多有聯絡，席家的那幾個老骨頭，又向來是老奸巨猾小心謹慎；一旦將來中立的席家倒戈支援熙夜，這個皇位就要換人坐了……

總有，總有那麼一天的……

朕要……

芝夜握了握拳，又恢復了面沉如水的狀態。大步走進了文華閣，那幾個等候多時的臣子趕緊跟著進來了。

曲如鳳年屆不惑，卻是個祖母級的人物了，芝夜見了她，也不得不尊稱一聲國丈。她身量微微發福，面板白淨，一雙眼睛倒是和曲宴寧很像。雖然染上了歲月的痕跡，但看得出年輕時就是一個精明妍麗的人物。

“國丈來得可真巧。”芝夜坐上了鳳椅，淡淡說道。

“軍務火急，不在巧在及時而已。“曲如鳳巧妙答道。

“哼”芝夜不再言語，曲如鳳可以救她兒子一次，難不成次次都可以救？

“說吧，幾位將軍，西北有什麼訊息？”

幾位將軍面面相覷，還是虎威將軍許久蘭上前說道：“陛下，最近西北邊境有些異常……”

許久蘭扯了半天，芝夜才明白，原來，近期近期西秦人不知犯了什麼混，常有小股散兵擾鏡，燒殺搶掠，席家軍到時，卻又不深入撤走了。雖然只是頻繁的小股犯鏡，沒造成什麼損失，卻讓百姓躁動不安。

芝夜皺了皺眉：“不是五年前才和西秦訂了盟約麼？送了不少我虞夏的好男兒過去。這群蠻子又鬧將起來了？”

曲如鳳答道：“陛下有所不知。去年冬季寒冷異常，大雪頻降，西秦人的牛羊凍死了不少。這會子該難過著很。只消送點錢糧過去就能消停了。”

“我虞夏倒成了開善堂的了。豈不是西秦想要什麼就要什麼了？”

“非也非也。此番擾民的不過是些饑民罷了。若是大軍貿然發動，秦王定然以為戰亂又起，彼時勞民傷財……就不是這個數了……”曲如鳳娓娓說道。

可真的就是些饑民作亂？芝夜心中冷笑，卻不辯駁，說道：“國丈說的有理。此事就交由國丈一手處理了。“