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「桑琳。」

「我得喜歡她嗎？」

「她不是一個討厭的人。」

「桑琳十分可親。」

「即使如此，你也毋須勉強自己去喜歡她。」

紀元鬆口氣，「謝謝你，爸爸。」

華人所有人際關係惡劣均因勉強所致，李育臺決定從這個框框跳出來。

他還不知道他是不是愛郭桑琳，有什麼理由叫李紀元去愛郭桑琳。

當下他問紀元：「溫市的春季來了嗎？」

「各式花卉開得很燦爛。」

「你有幾個男朋友？」

「暫時一名。」

李育臺很感寬慰。

這一次，父女並沒有談到過去種種。

育源帶著四隻大箱子回去。

「這可都是得打稅的。」

「又怎麼樣？」

育臺搖搖頭，「你不會把這種態度傳授給紀元吧。」

「紀元會做回紀元。」

「看樣子她會在你身邊呆上一段日子。」

「我想替她轉私校，她不允，說與同學混熟了，不捨得。」

「以後再作這種重大決定，請先與我說一聲。」

育源看他一眼，「你的時間還是用來照顧自己吧。」

這個姑姑如此投入，再過十年八載，紀元就會把她當親生母親一樣。

一個人的時間用在哪裡真是看得見的。

紀元臨走時同父親說：「好好享受生活，我會明白，你愛桑琳，不見得就忘了媽媽。」

育臺答：「我永遠不會忘記媽媽。」

紀元頷首：「我也不會。」

她跟著姑姑離去。

桑琳在那年秋季入讀建築系。

育臺與她見面的時間忽然少了一大截，開頭有點不習慣，新來的助手是名男生，比較粗心，育臺覺得要什麼沒什麼，只得把他調到老陳那裡，另外再找人。

老陳問：「為什麼把不合格的人給我？」

「你的要求比較低，對你來講，他已經有八十分。」

「謝謝你！」

「不客氣。」

「我慶幸的是桑琳終於進了大學堂。」

「我瞭解到你的一片丹心。」

「我最反對辦公桌羅曼史，你同桑琳的事若果公開了，同事們該怎麼對她？把她當老闆娘還是當小助手？」

老陳說得很簡單明瞭。

李有臺完全明白。

「我想桑琳那麼聰明，她也知道其中巧妙。」

育臺答：「她當然曉得。」

老陳鬆了口氣，「她若不是真喜歡你，育合，一定不會接受這種安排：何必這樣麻煩，換份工作不就行了，育臺，你要好好對待她。」

育臺答：「我不會害人。」

他把老陳當兄弟那樣看待，才會同他討論這種事。

可是他也沒有準備愛人。

他對桑琳，不過比對和平那一分親切加一點點溫柔。

一日深夜，他趕批圖則，弄得累極而眠。

睡了不知多久，忽而聽見客廳有異聲。

驚醒了他，起床摸出去看個究竟。

在寢室門外，他呆住了。

他看到雅正蹲在地上，手中持一枚地球儀，輕輕轉動，口中說：「地球，」而小小的紀元約只有三歲大，愉快地重複：「地球。」

育臺又驚又喜，上前問：「雅正，雅正，你回來了，你找到地方了？」

雅正抬起頭，一張臉晶瑩皎潔，「我的病全好了。」

育臺忙不迭點頭，「那你就不要走了。」

雅正語氣極