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徐太后淡淡道：“是這宮裡孩子太少，長哥兒又弱，可憐阿樗從小連個玩伴也沒有。”

賢妃瞧瞧淑妃，笑著說：“等謝娘娘生下孩子來，就該有伴兒了。”

徐太后瞥了淑妃一眼，正要說什麼，忽聽楊樗又問：“祖母，楝哥哥是不是明年就要回杭州去了？”

淑妃和賢妃聽見這話，俱是一驚，不覺朝徐太后看去。太后臉上似有一層煙霧罩著，她瞧著楊樗，含笑道：“他在杭州有自己的王府，如今不過是暫回京中陪我幾天，將來續娶了王妃，當然還要回去的。只是他什麼時候走，要由你父皇決定。”

楊樗顯然有些失望。

徐太后緩緩道：“明年或者後年，你也會加冠，緊接著就是冊封、納妃、之藩。祖母想把你們留在身邊，可是你們一個個都會走的。”

楊樗雖懵懂，也聽出祖母話語裡的傷感，連忙說：“阿樗不走，永遠陪著祖母。”

第一章初雪03

只有太子才能永遠留在宮中，其餘皇子成年之後都必須遠遠地離開皇城。本朝皇儲有嫡立嫡，無嫡立長。皇后養下的嫡長子不堪造就，庶長子楊樗距離太子之位確有一段不近卻也不遠的微妙距離。此話一出，賢妃嚇得臉色都變了，慌忙去看淑妃。淑妃神色自若，只含笑瞧著太后。太后淡淡道：“這倒是個實心眼兒的孩子。”

賢妃心知這個話題碰不得，忙勸慰了幾句，拉著楊樗出去了。

楊樗若成為太子，則淑妃腹中這個孩子即使平安降生，也只是庶次子，將來必定要遠離帝京。淑妃暗自琢磨著剛才的話，心中涼涼的不知是何滋味。忽然聽見太后喚她名字，連忙應聲。

徐太后先問了問皇帝的起居，淑妃一一回明，又說皇帝最近忙碌，不常在咸陽宮留宿。“不留也好，”徐太后微笑道，“免得你的宮人也被他拐跑了。”

淑妃疑惑起來——今日徐太后分明抬舉了賢妃母子，此刻此言，總該不是譏諷賢妃舊事之意。莫非太后是在敲打自己，不許將身邊宮人薦給皇帝以圖固寵？

“既有了身子，不妨請你的家人入宮探視，”徐太后轉了話鋒，緩緩道，“這是喜事，大家一同高興高興。”

聽得太后發問，淑妃忙回道：“多謝母后關懷。妾已向皇后娘娘請得懿旨，不日家母會進宮來看我的。”

徐太后聞言笑了笑，又道：“令堂是山陰沈氏的長房嫡女吧？前幾年見過一回，好一個端莊嫻雅的誥命夫人——你祖母便不來嗎？”

淑妃略覺尷尬，低聲道：“近日祖母身上不大好，出不得門。”

“記得早年間熙寧剛出降時，還戀著宮裡的舊家，常常進宮來瞧先帝和本宮，後來各自養了孩子，就疏遠了些。記得前幾年萬壽節她還帶著你家幾個小女孩兒一道來聽戲，這一兩年卻再沒見過。”

淑妃慢吞吞道：“祖母上了年紀，身體沉重。家中瑣事又多，禮數上考慮不周，請母后海涵。”

“什麼海涵不海涵的。”太后搖搖頭，似是自語，“你這祖母啊……人到老來，能有什麼放不開，就剩了這幾個姐妹，也是見一面少一面了。”

淑妃笑道：“母后這話，可生生折煞我們這些小人兒了。母后還有千秋萬年的安養，我祖母也會長命百歲，兩位老人家想見多少面都是有的。只怕是從前太過要好，見得膩煩了。索性多攢幾次一塊兒見，倒還新鮮些。”

雖然明知這不過是奉承說笑，徐太后依然被她逗得呵呵幾聲，連她膝上的貓兒都湊熱鬧地喵嗚起來。如此閒話到晚膳時分，謝迤邐才辭了太后出來。

雪後的空氣清冽如甘醴，風把筒瓦上的白雪掃下幾片，打在宮人們的紵絲衣裙上，發出窸窸窣窣的聲響。謝迤邐在清寧宮前的玉階上站了一會兒，天色還不算晚，遠