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他還未開口，馭者們已如蒙大赦般呼道：“魏王殿下！”

元衎沉聲問道：“你們何以觸怒陛下？”

馭者們頓住，面面相覷。趙鏡琰大笑道：“魏王殿下問你們，你們還不答？”

元衎微蹙起眉，下馬趨步到帝輦之旁，拜道：“臣立去換了這些人。”

趙鏡琰死死地盯著他，隨即俯身勾起元衎下巴，眾人皆屏氣只作不見。他撫了撫元衎細微的胡茬，笑笑：“今日元卿何以不著騎射服？元世子勇冠三軍，羽沒石稜，朕還想瞧瞧愛卿射虎的英姿呢！”

元衎仰頭打量著趙鏡琰晦暗的神情，低低道：“臣自然要近身護衛陛下。”

趙鏡琰的手緩緩滑落在他頸側，按壓住他勃勃血脈，撫著他喉間突起緩緩道：“朕不用你護衛，見了便煩。元衎，朕的話還是不是聖諭？”

“自然是。”

“那好！”趙鏡琰放開他，直起身子背過去，擲地有聲，“你離朕十丈之外，不得擅近！”

元衎應諾，緩緩退下，重又上馬，退到帝輦之後十丈以外。

隊伍重新行進，沈均拍馬到元衎身側，聽元衎問道：“楚安王世子何時到京？”

沈均望著他的側臉，回道：“還有兩日行程。”

見元衎不語，沈均不由得道：“陛下無咎，如何另立宗室？恕臣直言，殿下是捨近求遠。”

元衎望著前方帝輦，沉聲道：“依子平看來，孤將如何？”

沈均沉吟了一番，隨即道：“臣不忍道破，然不得不說。殿下久居洛陽，與先王舊部的交情自然不比二公子。二公子日前又遼西平亂立功，軍中聲名正盛。殿下若再延宕，只怕人心不穩。”

元衎二弟元徵與他不過一歲之差，長於父親身側深得寵愛。元衎因嫡長子身份被立為世子，元徵則由父親上書朝廷蔭封三千戶。

元衎笑了一聲：“沈家四世三公，阿琰與你襁褓即相識，現如今，你勸我……”

沈均搖搖頭：“大勢所趨人心所向，我與陛下、殿下，都是多年相交的情誼。正因如此，才不得不力諫殿下果斷。人心思變，已是當變天的時節了。”他頓了頓，“否則，必遭反噬。”

元衎自然明白沈均的意思。先王元肅籌謀一世，只待最後一步。如今朝中欲從龍者無數，全家性命幾世富貴都押在了元衎身上，元肅舊部中又不乏暗中擁立元徵及其他諸子之人。元衎繼魏王位兩年有餘蟄伏不動，已漸有人心惶惶之勢。

“舉目朝野，陛下可依恃者實殿下一人而已。也唯有殿下，他日還可保得他性命。殿下如今不忍，將來於己於人都不是好事。”沈均揣摩著元衎的心思緩緩道。

元衎不語，沈均無可奈何：“昔日齊老太傅以命相挾逼世子進京為質，如今看來，他老人家賭對了，將住了兩代魏王。”

正在二人交談之際，原本緩行的帝輦突然加速，元衎察覺不對揚鞭欲追，被沈均一把捉住。

元衎怒起：“放開！”

沈均望著前方失控一般的明黃馬車，毅然捉住元衎手中馬鞭，冷冷道：“已有人替您出手，何不以逸待勞？”

元衎猛地抽回馬鞭，狠狠甩過沈均臉頰，一下子催鞭奮起，一躍向前。

身後護衛見他身動，急急跟上。

車中的趙鏡琰神情平常，一把捉起兩個花容失色的美人，沉聲道：“想不想活？”

不待兩人作答，他便使力將兩女提出車外，高聲道：“兩女無辜，放過她們一馬！”說著便扭頭道，“跳車吧，是生是死是殘是好聽天由命。”

兩女身如抖篩哭喊道：“陛下一道！”

趙鏡琰看了看起身攔在兩邊的兩個馭者，笑笑：“朕若跑了，你們還活得了？跳吧，終歸死不