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他突然跳下炕，披衣出門。

楊老三蹬著腳踏車在大街上疾駛，雙腳越蹬越快。

夜更深了，肖長功也沒有睡，他坐在椅子上，閉目養神。

馮心蘭給他按摩著肩膀，憂心忡忡地說：“他爸，我替你捏著一把汗呢，你們倆的手藝，誰輸誰贏真不好說呢，真要輸了怎麼辦？你選誰不行啊，偏偏選上個楊老三！”肖長功不說話。馮心蘭繼續說著：“他爸，廠裡給選的那幾個，像老馬師傅，手藝好，人也順溜，再有像那個範有勝和你關係也挺好……領導安排的這幾個，哎呀，你不知道領導的苦心嗎！”肖長功：“兩手使點勁！”

馮心蘭還在苦口婆心地勸著：“你倆啊，輸贏都不好，你輸了就不用說了，要是楊老三輸了，你倆這一輩子不就結下冤家了嗎？本來你倆這些年就疙疙瘩瘩的……”　肖長功一臉的不耐煩：“　你說你今晚哪來那麼多話，使點勁！你渾身那點勁都順著舌頭跑了！左面，再往左，使勁呀你！”馮心蘭氣得一甩手，坐到炕上。

肖長功瞪著眼說：“　我比武，　你瞎摻和什麼？”　馮心蘭帶著怨氣道：“　這是你一個人的事嗎？　萬一有個閃失怎麼辦？　楊老三是白給的嗎！在廠裡在家裡，你從來都是先斬後奏，說一不二，這些年……”肖長功打斷她的話：“　別往家裡扯！”　馮心蘭來氣了：“　怎麼，　你不住在家裡啊？”

肖長功手一揮：“睡覺！”躺在炕上，順手關了燈。

馮心蘭在月光下靜靜地坐著。

西廂房裡，肖玉芳也翻來覆去睡不著。

馮心蘭走了進來。她問著：“　玉芳，　還沒睡啊？”　肖玉芳輾轉著身子：“睡不著。”馮心蘭問：“想心事？”肖玉芳羞赧地說：“嫂子！”

馮心蘭道：“　也該想想自己的事了。還沒碰上中意的？　你想找個什麼樣的女婿？　嫂子幫你張羅著。”　肖玉芳硬邦邦地：“　我心裡有數！”　馮心蘭說：“我知道你心裡有數，嫂子心裡也有數，”深吸一口氣接著說，“你師傅這個人你對他了解的還不多……”

肖玉芳不耐煩：“嫂子，你別提我師傅。”馮心蘭上了炕說：“不，我要說說你師傅，我早就想和你說了，有些話只能咱倆說，你知道楊老三的老婆是怎麼死的嗎？”玉芳搖搖頭。

馮心蘭語出驚人：“　是叫楊老三氣死的！　你不知道，　楊老三過去成天油頭粉面，不著家，泡舞廳，連頓飯也不做，他老婆天天上舞廳去找他，聽說，他在舞廳就動起手來，打老婆，以後呢，鄰居說，楊老三家天天有他老婆的捱打聲，人家說他老婆是被楊老三打死的，你沒聽說吧？”

肖玉芳搖了搖頭。

馮心蘭道：“這也是我們老人聽說的，我再問問你，楊老三和他老婆結婚這麼些年為什麼沒有孩子？”　肖玉芳望著馮心蘭。馮心蘭說：　“人家都說楊老三那方面有問題，要是真這樣，這問題就嚴重了，這可是大事啊，我還聽說，好幾個姑娘和楊老三談得挺好的，後來就不知道怎麼吹了，恐怕就是這方面的原因吧？”

肖玉芳望著馮心蘭。馮心蘭奇怪問：“　你怎麼不說話呀？”　肖玉芳愀然道：“　你怎麼和我說了半天，　都是聽說的？”　馮心蘭說：“　不是有句老話嗎？　好事不出門壞事傳千里。”　肖玉芳抿著嘴道：“　我心裡有數！”

夜色沉沉，鍛軋車間裡靜靜的。

楊老三大汗淋漓地走進來，開啟自己的工具箱，端詳著自己那雙翻毛皮鞋。他的眼睛緊緊地盯著肖長功的更衣箱，不知在動什麼心思。

大工匠　第五章（4）

這是鋼廠特色的早晨，小火車吐著黑煙，橫穿廠區，濃煙瀰漫。

廣播喇叭響了，羅切斯特的快板書響起：“朱仙鎮上錘對錘，