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悠然在每日的午時上下去慈寧宮請安。這個時候晨昏定省的妃嬪們都已離去，餘祖孫倆頑耍閒話。間或一同用膳，自起了佛堂，太皇太后就開始茹素，悠然只得哄著老人家多用些葷菜。

這一日依著平時的時辰去了慈寧宮，正巧遇見佟貴妃坐在榻前陪著太皇太后說話。見悠然行禮畢了，佟貴妃笑吟吟的走近，親熱的拉著手讓她坐在身旁：“才與太皇太后說起，因著前些日子忙亂，都沒能照顧好妹妹，讓妹妹受了不少委屈，正琢磨著明兒去聽風閣瞧妹妹，跟妹妹陪個不是，可巧妹妹就來了！”

悠然有些疑惑，卻只淡淡：“佟娘娘客氣了，悠然多得娘娘照拂，未曾受得什麼委屈。”

太皇太后介面道：“悠然性子軟，年紀又小，被底下的人給欺負去也是常有。不開眼的奴才衝撞主子，如今被我知道，前兒就把她給攆出宮了。小悠然使喚的人少，我從慈寧宮挑了個小丫頭給了她。”

佟貴妃連忙起身跪了，俯身說：“都是臣妾失察之過，讓格格受了委屈，還累得太皇太后費心操持，臣妾真是太過不孝，還請太皇太后責罰！”

太皇太后揮揮手，說：“罷了！這六宮大小事都要你操心，有些看顧不到也是有的。讓紐祜祿氏替你分擔一些吧，她上月升了位份，也該理些事務才好。”

佟貴妃身子一震，深深跪伏下去，說：“臣妾未盡職責，有負太皇太后恩典，萬死難辭。”

悠然在一旁看著，終是忍不住開口：“太皇太后，綠硯自全府帶來，全是悠然管教不嚴所致。此事皆悠然之過，與佟娘娘無干，請太皇太后明察！”

太皇太后沉吟片刻：“嗯！起來吧！既是如此，就休提此事了。跪安吧！”

佟貴妃行了大禮告退。悠然依在太皇太后身邊，仍是有些不解，太皇太后用手心貼了貼她的額頭，只說：“屋子裡是不是熱了？都一頭的薄汗。”遂命蘇茉爾取了溼帕子小心拭了臉，並不為她解惑。

過了幾日，佟貴妃領了一眾小宮女，浩浩蕩蕩來到聽風閣，並帶了名人字畫，衣裳首飾等幾樣，說是為了先頭的看顧不周特地來賠罪的。

悠然正欲推辭，言道：“佟娘娘言重。本是悠然御下不力，惹得娘娘遭太皇太后怪責，悠然未向娘娘賠罪已是極為不該，又哪裡擔得起娘娘這般厚禮？”

佟貴妃卻是不依，命宮侍將禮盒放於桌上，說：“就是些字畫兒，若妹妹不喜歡，我再另挑好的來可好？”

悠然只得命紫晶收了，尋思著找個由頭回了禮便是。佟妃卻拉著她的手緊挨著坐了，柔聲說道：“打在慈寧宮第一眼見著格格，就覺得跟格格十分投緣。就想著定要將格格當親妹妹般看的。妹妹上有太皇太后護著，下頭有我多加留意，在宮裡頭誰也不能把格格小瞧了。誰知道忙萬壽不過半月工夫，就讓格格受了這等閒氣！我這心裡真是又是心疼又是愧疚！”

悠然面上波瀾不驚，輕聲回道：“娘娘這樣愛重，悠然感激不盡！區區小事，還請娘娘莫要放在心上才好！”

佟貴妃握緊她的手，接著說：“格格，你還這樣外道。若是不嫌棄，稱我做姐姐便是了。我未入宮時，孃家不過得我一個並兩位兄長，一心想著能多一位妹妹呢！可巧與格格相得。不若稟了太皇太后，咱們結為姐妹如何？”

悠然吃驚的看著她，不知如何是好，心念疾轉，方道：“我不懂規矩的。若是太皇太后同意，能得娘娘做姐姐，悠然自是不勝榮幸。”

“那妹妹是答應了？”佟貴妃欣喜的站起來，“你放心，太皇太后那兒，我去求。”紫墨進來稟報，說溫僖貴妃遣人來了，悠然便婉拒了一同前往慈寧宮的邀約，去見來人。

聽風閣距慈寧宮不遠，佟貴妃下了輿轎，緩步前行。方轉過迴廊，自已的心腹太監已候在