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「多久了？」我問，「聰恕由假病變真病，有多久了？」

「不記得。」

「你想一想。」我說，「有一次他自療養院走出來到英國，那時還是好好的。」

「是，他去過英國，這我知道，約一年前的事，那次家明陪他回來香港，回來之後沒多久，就惡化起來。」

我點點頭，「才一年，是不是？」

「是。姜小姐，你看他還有救沒救？」

「我不知道。」我說，「我正在設法。」

「勖先生知道沒有？」勖夫人問。

「他不知道。」我說，「他目前不在香港。」

勖夫人低下頭，悲哀地說：「他現在什麼都不跟我說了。」

女人。在最困難的環境中還是忘不了爭取男人的恩寵。

她瘦了這麼多。本來肥胖的女人一旦瘦下來，臉上身上都剩一大把多餘的面板，無去無從，看上去滑稽相。我相信歐陽秀麗以前必然是個美女，她有她那時候的風姿。美女，我們在年輕的時候都是美女。一朝春盡紅顏老。這就是我的春天嗎？忽然之間我只覺得肅殺。現在的勖存姿己非十年前的勖存姿，歐陽秀麗並不知足，她不曉得她擁有勖存姿最好的全部。

「他年紀已經大了，在外邊做些什麼，我不去理他，他也不讓我理。」她眼睜睜地看著我，「但是你為什麼這樣為聰恕吃苦頭？你原本可以置之不理。」

「因為——」因為勖存姿愛我，因為勖聰恕從前也愛過我。

我每天去探望聰恕，我不再朗誦。我端張椅子，坐在他對面申訴。

我跟他說我幼年的事。我的戀愛，我的失意，我的悲哀，特別是我的悲哀。

我說：「我很寂寞，每次聽到有人死了，我就害怕，你看人，說去就去了，從前消失在地面上，再也見不到他。像聰憩，她人死燈滅，什麼也不知道，而我們卻天天懷念她，我還年輕，是否應該做我想做的事？我雖然還年紀。但也不知道下午是否還能活著。真是矛盾。我們都應該快快樂樂過完這一輩子，哪兒來的這麼多不如意的事。」

他靜靜地聽。

我滔滔不絕地傾訴，有時不自禁地流下淚來，每次回家，都舒服得多。

兩星期之後，勖存姿回來。我在飛機場接他。

他一見到我便說：「帶我去見聰恕。」

我陪他上車。不出聲。

「只有你知道聰恕在哪裡，他在哪裡？」勖存姿問。

「你不適宜見他。」我說。

「他是我的兒子！」

「他逃不了，他會回來。」

「讓我見他。」

「我不會帶你去！」

「沒有人違反我的命令。」

我厭倦地說：「殺掉我吧，我違反了皇上的命令，對不起，我這次不能遵命。如果你相信我，那麼把聰恕交給我，在適當的時候，他會來見你。」

「他到底怎麼了？」

「他沒有怎麼樣。誰給你提供錯誤的訊息？」

「錯誤的訊息？為什麼不讓我見他？」

「因為你在這一年內見過太多的死人病人，我不相信你的心臟可以負荷。」

「他是我的兒子。」

「是你老子你也幫不了他。」

「你幫得了？」他暴怒。

「比你總好一點。」

「喜寶，你以為我會永遠找不到聰恕？」

「你可不可以停止炫耀你的權勢？如果你能找到每一個人，為什麼你找不到勖聰慧？」

勖存姿一個耳光打過來。他用盡了他的力氣，我一陣頭暈，嘴角發鹹。

他別轉頭。我自手袋掏出手帕，抹乾淨嘴角