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&ldo;請您在這裡等一下，我去旁邊的人家借錐子，木屐一定能修好的。&rdo;說完房枝就留夫人在原地，小跑著鑽進了一戶人家的大院。

道子夫人目送著房枝跑向遠處的身影，呆立在原地久久無語。

此時對面開來一輛警笛大作的汽車。道子夫人驚魂未定，又被那警笛聲嚇了一跳，急忙退到道邊。道路兩側有很多泥沼，躲閃起來非常不便。

汽車開到夫人面前卻停住了。

&ldo;呀!這不是彥田博士的夫人嗎?看您這樣子肯定是遇到了麻煩。讓我送您一程吧，請上車。&rdo;

夫人抬頭一看，面前那人原來就是最近頻頻光顧博士宅邸的青年偵探帆村莊六。

道子夫人沒有立即上車，她把自己在這裡碰到的事簡短地說給了帆村聽，當然也包括房枝的事。

&ldo;夫人，雖說是這麼一回事，不過您還是快點上車比較好。如果泥再濺到您的臉上，那可就真的麻煩了。&rdo;

&ldo;啊，您說得對。&rdo;夫人慌忙用手掩住臉。

&ldo;那您就快上車吧。讓您大白天穿著這身髒衣服在外面走實在是太失態了。木屐帶子什麼的，就別去管它了。&rdo;

要說這時帆村的確有些強人所難。夫人無法忽視一個陌生少女的好意，就此一走了之。但帆村認為那沒什麼關係，半推半就地把夫人請上了車。待兩人一坐穩，司機就發動汽車，朝大森方向博士的宅邸開去。

花環與花籃

新三松馬戲團在極東藥品工業廠區前的空地上用蓆子搭起小棚，開始賣藝表演。沒想到，他們的演出一經推出就格外成功。場內每天就像過節似的那麼熱鬧。

因為生意好，團員們個個都和惠比壽[2]似的，咧著嘴哈哈大笑。但只有新任團長黑川似乎沒那麼高興。

&ldo;喂，你們兩個去電力局跑一趟，讓他們給拉條線過來。從今天開始，晚上也照常表演。需要多少錢我們現付。&rdo;

&ldo;知道了，這就去。&rdo;

既沒工具也沒錢，這種臨時搭建起來的小棚別說電燈了，連頂棚都沒有，所以只能在天氣好的時候和白天進行表演。限制太多帶來的收益有限，那時候，團員們能做的也只有忍耐。

但一蓋上&ldo;蓋子&rdo;效果就大為不同。來客源源不斷，皺巴巴的鈔票一會兒就填滿了團長的帽子。

到了第二天，原本是客人拿來裝豆包的紙盒子取代了團長的帽子成為第二代金庫。但很快紙盒子也被鈔票塞滿了。紙盒不堪重負，眼看就要散架，不得已只能從附近的麵店要來了一個放生麵條的木箱子頂替紙盒成為了第三代金庫。雖說木箱子要比紙盒大多了，但鈔票還是三下兩下就填滿了木箱。一個不留神地提起來，說不定木箱底部的釘子就會脫落。有了這麼多錢，裝電燈的費用也不是可望而不可即的啦。

房枝的絕活是馬術，過去她的馴馬表演曾獲得滿堂喝彩，但無奈她駕馭的那匹小馬已隨雷洋丸沉入海底，所以這個節目只能作罷。開業的前兩天她都沒有上場，第三天她戴著假髮，身上穿著紙做的彩服，化名&ldo;博多今小蝶&rdo;在觀眾面前現身表演水藝[3]。想不到無心插柳柳成蔭，客人們對這個節目大為欣賞，響起的掌聲幾乎都快將小棚震塌。

房枝卻在薄木板鋪成的舞臺上偷偷地抹著眼淚。

我想表演馬術。

雖然這麼想，但一時半會兒也沒地方去搞一匹訓練過的小馬啊。救場如救火，暫時也只能如此。

&ldo;接下來要準備的就是空中飛人所需要的道具，還要找一個天棚很高的大帳篷。這樣一來，壓軸的節目就有底