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白楊梅的故事

讀中二那年的一天放學回家途中，我一路上踢著小石頭玩，經過村口八角井時，見到在井邊洗衣服的紅菱姐，她笑著對我說道∶“阿弟，還不快回家去，老姨來了！”

“老姨來了！有沒有帶穎治來呢？”我停下了腳步。

“有的，快回去吧！不要在外面玩了！”

紅菱是我媽的養女，我是她一口飯一口湯喂大的，小時候的我還挺識享受的，不但揀飲擇食，還要紅菱姐端著碗滿院子追著我跑。這種習慣持續到入讀小一時，被來我家玩的新同學看見了，傳到班裡鬧成笑話，才自慚不敢了。

從八角井到我家大屋，還有不到半里路，我一邊走路，腦海裡回憶著青梅竹馬的玩伴穎治表妹，不知覺的放慢了腳步。

在我那不算很多人的家裡，我排行最小，又是在老爸抗戰勝利後回來所修建的大屋裡出世，哥哥和姐姐都大我十多歲，我是家裡唯一的小孩子。

老爸和阿叔的一家都在南洋，二十來間房的大屋便顯得人丁單薄。母親經常會邀她孃家和我祖母的親戚在農閒時來我家住一段時間。

第一次見到穎治是在我六歲時的一個暖洋洋的春天，老姨又帶了她們自己種的白楊梅到我家來了做客了，在我懂事以來，年年都是這樣的。

這白楊梅其實並沒有黑楊梅那麼甜美，但我這個有豬肉都不吃的“小少爺”就偏偏喜歡它那種晶瑩的樣子，而且我能一年一度從老姨的手信裡見到。

老姨很疼我，在帶來許多甜美的黑楊梅和自制果脯的同時，也特地為我帶來了我最喜歡的新鮮白楊梅，它們被老姨小心地收藏在楊梅樹葉的中間帶來，拿出來時彷彿剛從樹上摘下來似的。

但今年最吸引我的卻不是罕見的白揚梅，而是老姨的小孫女穎治，她比我小兩歲，見面時老躲在老姨背後，卻探出一張可愛的娃娃臉出來望著我。直到老姨叫她和我到外面的庭院去玩，才低著頭隨我出去了。

我一眼認出他身上穿的衣服是我穿過的，那正是我姐姐曾經使過的餿主意，她喜歡一個妹妹，我媽卻生男的，她就老把我扮成小女孩，更小的時候還抱到她的學校裡和她的同學玩，直到五歲那年，我還穿著女孩子衣服偷跑出大門去和鄰家女孩玩，卻被村子裡出名的潑婦“鷹嬸”揭穿，還當眾脫下我的褲子“驗明正身”。羞得我跑回家，從此不再讓家姐把我當洋娃娃玩了。由於那次被人羞辱，我也不再輕易走出家屋的大門。

穎治身上穿的應當是我最後一套女孩子衣服了，現在穿在她身上非常合適好看。我拖著她的手兒走到石板庭院的左手邊、祖母精心照顧的小花園。

那是個叄丈多見方的園地，卻種植了超過百種以上的花卉和老姨移植過來的梨樹、“桃駁李”。本來還有桃樹，我見過春天時開得好漂亮。後來又是那個“鷹嬸”說什麼宅院裡種桃樹會鬧鬼。那天剛下了場雨，祖母用幾個錢請叫她拔去，後來我在她的屋子後面見到那兩棵小桃樹，原來“鷹嬸”不怕鬼！

花園的北邊還有一棵我那時可以爬上離地一尺的樹丫之相思樹。但我帶穎治不是去看花，也不是去爬樹。而是去看我一隻死去的愛鳥的墳墓，那是表哥送給我的，紅菱姐替我養得好好的，聽說就快可以教它說話了。可惜在這個春天之前的一個晚上，我睡覺之前把它忘記在露臺，結果就凍死了。

我偷偷地在花叢裡為它做了墳墓，不時把還沒吃下去的零食先拿來拜祭，有時還哭了一場，我帶穎治來，是想她分享我的秘密，表示我和她是最好的朋友。

我像大人那樣，合起雙掌對著那小土堆上下晃了幾下，穎治突然笑了。我氣得在她背後打了一掌，說道∶“這是應該哭的，你笑什麼呀笑！”

穎治真的哭了，而且哭得很傷心，哭得雙