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「可惜文忠伯不與我家沾親，不然我就能帶著你去偷偷瞧一眼了！嫻姐姐快看，那兒有一株胭脂紅的陽春花！我去折兩支來頑，姐姐在這等等我！」話落也不等嫻意反應，便一溜煙兒跑過去了。

蘭素背對著嫻意，將她焦急的囑咐聲拋在身後，眉梢挑起一個微妙的弧度。

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嫻意被蘭素帶著，一路上也結識了幾位朝中官員家的小姐。雖然她們或多或少洩露了自己探究的眼神，但都是知書達理的閨秀，彼此言語間倒也還算投契。

「我再帶嫻姐姐往前逛一逛，諸位請便。」陽春宴是興寧伯夫人辦的，故而蘭素也算半個主家，這會兒瞧著端莊得緊；寒暄過後一轉身卻對嫻意擠眉弄眼的，再沒有方才的矜持勁兒。

「走呀，我去找人幫忙，帶你去瞧瞧你那位紀世子！」她悄悄同嫻意咬耳朵。

嫻意被她臊得扭開臉吃吃地笑：「一切未成定數，恁地胡言。」平日再如何心智早熟的人，心底也是會偶爾幻想一番自己的未來夫君罷？

究竟只是個將將十六歲的閨閣小姐啊。

被蘭素抓來幫忙的是隔房的堂兄，平州不比京城奔放，嫻意尚且不習慣接近外男，便隨意找了由頭避去一旁等著。蘭素與堂兄耳語幾句，那位堂兄便點點頭，看向站在一邊賞花的嫻意。

適逢嫻意回首，與他視線相交一瞬，旋即略一低頭避開，恰巧錯過他意味不明的眼神。

「嫻姐姐，我們走罷。」蘭素與堂兄說好了，親親熱熱地回來挽她的手臂，「那位紀世子早些時候去林間交談宴飲了，說是穿了件白錦袍的。走，我們回去看他！」

她那樣興致勃勃的，倒像是要去做什麼不得了的大事，而非陪初識的朋友去偷瞧有可能是未來夫君的男子了。

有蘭家堂兄提供的資訊，兩人很快確定了文忠伯世子的位置，在他側前方選了株距離不遠不近的陽春花樹，在那後面躲好了悄悄地望。

那位紀世子獨個兒慢慢走著，沿途欣賞滿園春色，不時抬頭張望一番，想是也在尋覓嫻意——兩家早前已經透過氣，趁此機會教孩子們彼此相看相看，心中好有個底來。

嫻意遠遠看著，見他身量頎長，錦袍皂靴，人如良玉。

撇開年紀不談，這位紀世子的氣度倒與秦小公子有幾分肖似。嫻意不覺怔了，竟也不知是在看他，還是透過他看著甚麼旁的人。蘭素敏銳地察覺了她的那一瞬失神，眼珠一轉，便伸手在她背上輕輕一推——

那翠竹般清雅的少女便低呼著站到陽春樹前，不期然撞進了紀琢眼中。他眼前一亮，踱至嫻意麵前笑吟吟問好：「紀琢見過三小姐。」

「這……紀世子萬福。」嫻意眨眨眼回了神，偷看被發現，不免感到面頰發燙，「是嫻意失禮了。」

「三小姐沉醉於陽春美景，何來失禮一說？」紀琢望著她眼眸，他有一雙極美的桃花眼，其中盛了無邊瀲灩春光。

「此處景色甚好，不知三小姐可願與我一同走走麼？左右席間攀談也是無趣。」

嫻意有些訝異紀琢的急切，本能感覺不大對勁：「我與姐妹同來，實不好……嗯？」眨眼的功夫，樹後的蘭素已不知到何處去了，教她再沒藉口拒絕。

「三小姐，請。」

見紀琢已如此放低姿態，嫻意也不好執意拒絕他，只得道：「世子太客氣了，嫻意著實慚愧。您先請。」

兩人相攜漫步，在眾多結伴同遊之人中，竟也並不顯得突兀，就這般隱匿在人群之中。

……

王家眾人在一處用過晚膳後，鄔氏特意留了嫻意敘話。她已從蘭素那兒探聽到些底細，此刻便再來試探一番：