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香茗，正要喝，阿桑急步過來跪下道：“參見九王爺。”

海山並不回頭，淡淡道：“什麼事？”

阿桑稟道：“王爺，江寧縣來的訊息，獄中的孟仕元夫婦被一群蒙面人劫走，去向不明。”

海山聽他說完，臉色越來越難看。忽然用勁一捏，手中茶杯碎了，杯中的茶一滴滴落在石桌上。

阿桑慌忙跪下道：“屬下無能，請王爺責罰。”

“一群廢物。”海山抑不住心中怒氣，立起身，將桌上杯碟盡皆掃於地上，一個玉製的茶壺從案上落下，摔得粉碎。

“王爺饒命。”阿桑嚇的跪地叩頭不止。

海山默然了好一陣，終於漸漸平靜下來，揚聲吩咐：“傳我的令，多派人手，沿江南一帶秘密搜尋，一定要找到孟仕元夫婦的下落。”

“是，王爺。”阿桑戰戰兢兢地立起身。

海山又道：“且慢，將江寧縣尹免去官職，發配嶺南。”

阿桑不敢多言，迅速退了下去。海山立在原地，望著眼前的荷花池，口中喃喃道：“孟麗君，總有一天，我會抓到你。”

“王爺。”一個下人小心翼翼地湊過來，低頭行禮。海山不耐地轉過頭：“又有什麼事？”

“林姑娘來了。王爺。”下人顫抖著道。誰都知道王爺現在心情不好，哪個敢大聲說話。

“帶她過來。”海山冷聲吩咐。

不多時，一個身穿粉色衣裙，腰上繫著一根雪白絲帶，身材窈窕的年輕女子跟在阿桑身後走了過來，見了海山，低頭無語。

海山並不生氣，笑了笑，用柔和的語氣道：“抬起頭來。”

林如芳緩緩抬頭，頭上僅挽著一個髻，插著一根銀簪，生的面白唇紅，模樣嬌俏秀美，一雙眸子如秋水一般，似含著淚光。

阿桑在旁道：“這次若非我家王爺為你贖身，你還在舞坊中賣藝。如今大恩人在此，還不上前見禮。”

林如芳眼中登時迸出淚花，彎腰拜倒，喉中哽咽道：“多謝王爺大恩，小女子粉身難報。”海山立起身，輕輕扶她起來，目光移到她腰上，看著那根絲帶，柔聲道：“你在為你爹孃帶孝？”

林如芳雙淚直流，泣不成聲。

海山掏出絲帕，遞到她手中，看她捂在臉上，輕聲嘆道：“林姑娘，你先父本是本王的門生，一向對本王忠心耿耿，想不到正值壯年，卻遭奸人所害。本王每每想起，為之扼腕。你是他唯一的女兒，於情於理，本王都不能袖手旁觀。”

林如芳聲淚俱下：“民女如今只想求王爺一件事。請王爺恩准。”

海山柔聲道：“你說吧，只要是本王做得到的。”

林如芳雙膝跪地，淚如雨下：“民女想知道害死爹孃的仇人是誰，請王爺告知民女。”

海山面露為難之色：“林姑娘，你只是一個弱女子，手無縛雞之力，就算知道，也於事無補，倘若有什麼閃失，本王怎麼對得起林大人在天之靈。”

“民女身為林家唯一後人，若不為爹孃報仇，有何顏面存於世上，只求王爺成全。”林如芳言辭切切。

海山長嘆一聲，輕聲道：“你可知殺你爹孃的人是誰？”

“求王爺明示。”林如芳抬起一雙淚眼，盈盈地望著他。

海山環顧左右，壓低聲音道：“就是當今皇太子。”

林如芳大驚：“他為何要殺我爹孃？”

海山立起身，露出一抹苦笑：“你父親在杭州任守備之職，司看守官庫之重任，幾個月前，杭州一帶遭遇洪災，朝廷撥付一百萬兩賑災款，存入杭州官庫，皇兄動了貪慾，逼你爹將銀兩送給他，你爹致死不從，觸怒皇兄，遭此橫禍。”

林如芳有些疑惑：“可是，王爺，民