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下半場，開場不久，戴維斯一腳驚世駭俗的遠射，再次敲開了曼城的球門，此後，3球在握的熱刺心安理得的打起了防守反擊，尼克爾很好的保護了禁區前得區域，猶如驚濤駭浪前得一堵石牆，堅韌的矗立在敵人面前，雖然曼城透過角球攻入挽回面子的一球，但是失敗還是降臨到他們的頭上。

比賽結束後，尼克爾再次獲得了香檳酒，成為全場最佳固然令人高興，但是最令尼克爾高興的是他獲得了孫繼海的球衣，每當想起自己那純北京腔讓孫繼海目瞪口呆的情形，就讓尼克爾偷樂不已。

正文　第二十三章　挑戰安菲爾德

在與曼城的比賽後，尼克爾的優良表現，再次得到了一部分媒體的關注。

《每日電訊》的報道認為，尼克爾兩場比賽表現出了很好的實力，這和尼克爾的以前有著非常大的區別，要知道，尼克爾從前是被很多人看好的邊路突擊手，是非常符合英格蘭傳統邊鋒的球員，但是在熱刺他完成了華麗變身，成為中場阻擊悍將，不知疲倦奔跑、優良的位置感、敏銳的感覺，特別是對曼城助攻迪福的no－look，令人驚歎。其實，尼克爾知道自己那個球是蒙的，完全是為了躲避自己身後的巴頓。

“尼克爾給我們的進攻造成了很大的困擾，他速度快，力量足，體力好，要命的是他總是出現在危險的地方。”皮爾斯很羨慕的對尼克爾評價，“如果尼克爾保持這種發揮，我相信他將是英格蘭的福音。”

尼克爾的表現引起了幾隻球隊的關注，僅僅是關注，比如阿森納和曼聯，當然也包括切爾西，所以熱刺的訓練場外，出現了幾位認真記錄尼克爾訓練的先生，當然他們還將出現在賽場的看臺上，他們是各俱樂部派出的考察球員的球探。

現代足球的發展非常快，對球員的要求越來越多，而一個優秀的後腰對每個主教練來說都是夢寐以求的，像尼克爾這樣優秀的防守球員雖然不是最好的防守專家，但是其表現出來的潛力是巨大的，他還年輕，只有19歲，攻擊能力還沒有開發出來。雖然只是幾場比賽，但還是引起了一些有心人的興趣。其中，溫格就在接受採訪的時候表示，他對尼克爾有著很大的興趣。雖然他有心理戰術的意思，畢竟熱刺是阿森納的同城死地，還在積分榜上壓制著阿森納。

俱樂部的新聞官還是按照主席萊斯的命令，安排尼克爾接受了《泰晤士報》採訪，在採訪的構成中，尼克爾很配合的表示，他現在一心在熱刺踢球，絲毫沒有轉會的想法，同時也沒有接到任何球隊的邀請，當然他還不小心透露自己並沒有經紀人，來駁斥其經紀人接觸其他球隊的謠言。

本輪獲勝後，熱刺投入到更加緊張的訓練中，準備客場對利物浦的比賽，利物浦可不是好相與的對手，能夠從安菲爾德球場全身而退可不是那麼容易的，雖然上輪比賽阿森納主場戰平了曼聯讓熱刺重新將積分差距擴大，但是賽季還很漫長，結局誰能說的清呢。

所以，吉爾安排的訓練任務就是防守，並改變了陣型，扯下了一名前鋒迪福，只留下基恩，增加了一名中場，變成451。現在利物浦的後防線已經磨合的相當不錯了，中場的阿隆索也真正融入到球隊的戰術體系中，貝尼特斯手中有了一副好牌。

不過，國家比賽日給了熱刺喘息的機會，尼克爾也迎來了難得的假期。即使是假期，尼克爾仍然堅持每天上午到齊格威爾和青年隊訓練，這也博得了吉爾的歡心。

除了訓練，尼克爾就和楊宓膩在一起，兩人卿卿我我，感情日益牢固，特別是那晚楊宓沒有回公寓後，已經好幾次留宿在尼克爾家裡，有賊心沒賊膽的尼克爾少不了沾點小便宜。

1月8日，參加完國家隊比賽的球員回到俱樂部，因為是熱身賽，國家隊要考察