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天蠶彩絲繡著的女媧補天圖依舊工工整整地鑲嵌在檀木屏風上，依稀可見的斑斑血跡從背面滲出，點綴在女媧手下的靈草旁，那麼安詳。

水神面無表情地單手劈開屏風，隨即可見梨花病床上，多日未見的道長蒼白著面孔直挺挺躺在上面，眉目緊鎖，雙唇微啟，似是困在夢境中還欲再說些什麼，只是夢魘太深衝不破而已。

這是道長，是她伊鶴的道長，她等了上千年期盼再從他口中吐露出一聲“伊鶴”的道長，怎麼如今孤零零地睡在那，並不安穩地睡在那。

她以為還有時間，有時間容她反覆斟酌，斟酌如何恰到好處地對他好，再如何恰到好處地告訴他一切，告訴他她其實知道，他想的是待垂垂老矣，兩鬢已花白，掌燈舉起，期望她還在，“鶴顏印伊人”。

然而現在如是枉然，她該把這些告訴誰去，誰也不會來聽……

跫然的腳步聲愈來愈近，河君伸出同樣蒼白的手扶起早已癱軟在地隱忍哽咽著的水神，人們常說“大痛無言”，看來所言非虛。

“榮枯有數，身為神仙，早該參透一切，看破生死。”河君有些笨拙地安慰著，卻絲毫不起什麼作用。

水神兩眼無神地定在原地，掙扎了幾下終於落下倉皇的淚，對道長仙去卻緘口不提。

河君在心底無聲地嘆了口氣，想起初見水神時，是在她承位那一日，那時候，她還是個小姑娘模樣，眉清目秀，顧盼神飛，明明是還稚嫩的身形，卻顯得異常堅決，好像下一刻就可以披上鎧甲遠伐魔兵放出“將在外，君命有所受有所不受”這樣的驚世鴻言；但若是舉手作揖柔聲道出“布衣樂終身，不必作遠遊”這般的恬靜箴言好像也不為過；然她終歸是個女子，被期望著手握繡花針而非九截鞭遙遙念著“青青子衿，悠悠我心”的溫婉氣質他著實看不出來，或許那時候他看不出來，只是因為那個人不在。

小姑娘蓮步盈盈走向高臺，接受天帝的洗禮。禮畢，前任水神也是她父君這樣問她：“若是隻當做一個夢，會不會好些？”

他沒有等到她的回答，只聽她講了一個故事，故事很美，美得悽慘，美得令他不自覺想去守護。可到頭來，自己不但沒能護住，反而身陷其中，難以自拔，還親手毀了這個故事。他聽她淡淡說道：“故事講完了，父親覺得兒臣捨得將它只當作一個夢嗎？”她漆黑的目光若有似無朝他這方飄來，他心虛地躲在暗處，異樣地惋惜。

靜靜地看著還跪在地上的水神，他想，也許他該替她做個決定了……

眾仙皆道龜仙長壽無疆，殊不知龜仙並非天賦異數，只是龜族有一秘法，能保族類容顏永存，所修之道皆關乎壽數命理。這次的東皇鍾，便是拿此法與天帝交換的，天帝已將其法力封鎖了六成，沒成想神器之首不愧如此，威力還是這般強大。水神道天帝昏庸無常，卻不知甘棗山一戰，他施用幻術，岸上百姓不過是天帝隨手幻化而成，天帝返璞歸真想與河君賭一賭水神究竟會不會發覺，或者說水神心中到底有沒有一絲河君的位置，結果可想而知。河君與水神的殊死搏鬥，也是對過往的告別，只是這代價，未免大了點。

河君掏出半截殘袖遞向水神，示意她此是道長遺物，這才換來她眼底半點情緒。水神小心翼翼地取下，指尖輕觸，聽見河君道：“道長有一句託我轉告。”頓了頓，這樣一個心中只有道長的水神，他還是想用盡全力地保護，終於下定決心地繼續說下去，“他一直會在你身邊，他會回來，到時，若你還情繫道長，他自會現身。”

那截半袖悠悠的飄落於地，“郎心依舊，妾復何求。”

☆、第　15　章

甘棗山居四荒之中，為薄山之首，薄山多藥石，多草木，故兇險異常。

山口蹲著兩隻面向粗魯一副不好惹的樣子