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一點假飾。

男子一時竟有些晃神，明明是平人的臉孔，怎會有西子降塵的感覺，定定神，依舊是那張平淡無奇的臉，淡淡的對著自己。男子忙收回眼神，對方才的失態歉意一笑。

“在下聽聞南郡皇主聖明，廣開恩科，今年更是男女同試，在下自詡讀過幾年書，識得幾個大字，也來湊個熱鬧。”女書生說的雲淡風輕，全沒有趕考的考生那般緊張焦慮，似是在講述一件跟她毫不相關的事情。

“世人都傳南郡重武勝過重文，喬姑娘不曾聽說麼？”

“竹兄，此言差矣，我觀南郡必不安於一隅。”嘴角呈現出好看的弧線，如新月半彎，神秘一笑，平凡的臉上透出無限光華。

“哦？”抑制住心底的隱隱不安，熟悉的聲調猶在耳邊。

“我南郡年年向中州朝貢為什麼？這次把你們的姐姐嫁到中州又是為什麼？那是孤王的長女啊，就這麼白白送給中州金鑾殿裡的那個昏庸年邁的老東西了，恥辱，恥辱啊……孤，實是心痛，就因為我們南郡是郡，而它中州是國！皇兒們，你們要記住一定要圖強，不可再讓南郡偏暗一隅，不可再讓你們的女兒也淪落到敵人的後宮。”

平生第一次見父皇如此失儀，父皇的泣訴，宛如母親的大皇姐臨行前不甘的淚水，一下子都湧上眼前。男子握著玉件的手緊緊收回，攥緊的指關節透出隱隱的白色。

手掌傳來的痛楚讓他“嗖”的清醒，自己在幹什麼啊？從小的宮廷生活不是把他打磨的很光滑麼？許久都不曾如此失態。

眼光再次落到女書生的身上，她還是笑意岑岑的看著他，南郡幾十年的心願竟這樣輕而易舉的被這小女子說破麼？

恢復平日的冷靜，他反問道“何以見得？”

女書生輕輕一笑：“南郡自建國以來歷經天載，元乾，嘉熙三朝，前二任國主英年早逝，以至不過幾十年的光景南郡換了三朝國主，三代朝臣，社稷不穩已是必然，就是現任國主的龍椅在早先也是岌岌可危的。內有紛爭，外，東有邛海諸島國覬覦，西北有羌族，北狄為患，羅布縣以南更多海島蠻夷之類。若非仰仗中州，南郡區區小地恐怕早已被瓜分，成了旁人的領屬。”女書生抬眼看了看男子，後者一臉的凝重。

“現國主英明圖強，厲兵秣馬，幾番加收賦稅，囤積糧草，又以加強治安為由，廣徵兵將，編排整齊，拱衛京畿，就連國境處不也是崗哨森嚴？故言斗膽揣測，南郡之心不在一己，而在四海。”語調悠揚，卻說的男子眉梢高挑，滿面肅穆。

“國主已過四旬，雖值中年卻龍體欠佳，最近更有傳說他老人家臥床月餘，試問這四海大志怎能施展呢？”男子眼底閃過疑慮。

女書生不疾不徐，擰開水袋飲下一口，寬大的袍袖試了試嘴角的水漬，介面道：“竹兄過慮了，這有何難？”

“願聞其詳”也許是被女書生的坦誠影響，男子也是開誠佈公，態度十分恭敬，像極了受教的學生。

“這話可就長了，當今天下局勢不穩卻也不亂，總體分為中州，北狄，南郡，邛海諸島國以及西北的羌族。邛海和西北因其地限，加之人口又少，只要他們沒有大的動作可暫不做理會。只有南郡，北狄與中州可相匹敵，雖談不上唇齒相依，可三者各有商旅往來，也算的上互利互制。

北狄本自居漠北與中原毫不相干，但新單于也是雄心勃勃，他們多次遷徙以擴大領土及規模，現已到了限胡石邊緣，且仍有擴散之意，中州與北狄一戰在所難免，只是誰先出兵的問題。況，中州皇上昏庸，僅有的兩個兒子，一個紈絝無為，一個膽小怯事，兼之丞相林啟泰獨攬朝綱，整個中州日漸文恬武嬉，酒醉金迷。

反觀南郡蒸蒸日上，任其偽裝，勢頭終究銳不可當，如此外憂內患，即便無人攻打中