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柳遠州一怔。

“朕低估了楚遠漠的能耐，居然結交姡Ч�淄踅珚＇國逼至絕境！這等的手腕與野心，不會因姡Ч�拇虯芏�兇恪Ｈ魥＇國完全敗亡，我天曆必然需要面對這個戰爭狂魔。與其唇亡齒寒，不若先聲奪人。”

柳遠州聞言，揣度聖意，“皇上是指開戰？”

“不錯。姡Ч�閼�蹂�煙燉�噯眨�摶蛩悸俏垂�恢北芏�患��藿袢障敫��桓雒魅反鷥礎！�

“借兵給姡Ч�矗俊�

“不借。”

“不借？”

“朕會在金殿之下，明言拒絕姡Ч�閼�蹂�笤��婧笙綸屯跏邇資劊斯�！�

柳遠州劍眉深鎖，深忖片刻，眸光條閃，“皇上妙計！”

元熙帝莞爾，“此時朕只對王叔說。近因蘇変失蹤一事，朝堂上氣氛頗多詭異，朕唯一能夠交付全權信任的，只有王叔。”

“臣也隱有所感，已命驍騎營、鐵馬營駐守在城外十里處駐守，一旦城內上空閃現訊號，即時進城勤王。”

“朕有王叔，高枕無憂。”

“皇上過獎，微臣近頗感力不從心。皇上左右應該多一些青壯後輩輔佐，以保我天曆傳承。”

“王叔正是春秋鼎盛之年，何力不從心？不過既然王叔提到了這個話題，朕也就問上一句，在王叔心裡，能夠承襲良親王爵位的，是持謙還是持悌？”

柳遠州一怔，“按祖制……”

“不談祖制規矩，在這兩個孩子中，王叔中意哪個？”

“持謙敏銳多思，持悌溫恭孝祝，兩人都是臣的兒子，各有千秋，若沒有祖制所囿，朕一定是左右為難。”

“王叔不覺持謙光芒太盛麼？”

柳遠州面色遽變，“皇上……”

“王叔莫誤會，持謙對朕的忠心，對太子的擁戴，朕看得見。朕只是提醒王叔，若持悌襲承了王叔的爵位，恐怕持謙不會甘心稱他一聲‘良親王’。王叔應對此早作調和，以免兄弟鬩牆。”

“……是。”

“朕這裡有一道密旨交給王叔，若有一日持謙不能接受持悌高他一階，王叔不妨對他稍作打壓，年輕人經些淬鍊不是壞事。如果他足夠出息，將會由朕的太子代朕給他補償。”

皇上用以，先由本朝對持謙施以抑制，使其鬱不得志，待太子繼承大位，改新朝予以重用封賞，使持謙感念新君恩德，殫力戮忠以報。

所謂君王之術，在此無非為父胸懷，且於持謙終歸是件幸事，他為人臣、為人父者自是雙手贊成。

元熙帝憑窗而立，目投被宮牆分割的天際，幽幽道：“不知為何，朕這些日經常想到皇后，也想到王叔的側妃東方氏。皇后對側妃之死深懷愧疚，臨終亦在掛念夕月。而朕有負皇后之託，沒有保住夕月。若世事能從頭過，朕對王叔側妃會多一份容忍，對夕月多一份關懷。也許，事情會有不同。”

柳遠州捫胸，未出一字。手所按處，隱隱作痛，這份痛，會延續到生命截止之時。

“皇叔，將夕月從亂葬坊遷出罷。就在王叔側妃的寶頂旁開一處置棺之處，算是讓她入住我皇家寢陵罷。”

逐五三

柳遠州回府的一路，隱感不安。

密旨所囑，並無稀奇，但皇上今日特意提起亡女，意在何處？是察覺了什麼麼？以他所瞭解的皇上，若知曉此事，很難如此心平氣和。

此事若持謙在，尚能聽取他的見解。他不教自己無端猜測，猜測易亂心，亂心即亂事，在這種多事之秋，切不能再衍枝節。

“王爺，有父親的訊息了麼？”良親王妃迎，一如每日的追問。

柳遠州給出的答案也是一成不變，“蘇相的下落有元興府尹與刑部