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“你們啊，還拿這些事兒來煩我，昨個皇帝來，也言明此事，我說呢，是和是戰都不是困難，也不用選擇，以前用兵打仗都有廟算，利弊如何，都可以仔細算出來，如今咱們若是換個角度，也可以一樣樣的分析出來，到底是該不該打，打的結果如何，不打的話，會不會丟了朝鮮，丟了朝鮮，又是如何？這都是要仔細一樣樣一項項分析著看，利弊權衡一番，你們也不用來問我了，”太后起身看了看天青色汝窯蓮花盆之中摘放的幾朵白蓮，“是不是這個理兒啊？”

“皇上如今理政，只要不是走了大褶子，你們自然都是要聽命的，若是一個旨意下去，遵命的人不多，陽奉陰違的多，抗旨的多，中樞的意志無法下達，那麼就無法凝聚起合力。”

慈禧太后的意思，李鴻章明白了，還是要看光緒皇帝的意思，不過這個前提，還是要皇帝不走了大褶子。

“是！”李鴻章說道，“臣明白了。”

“日本這個蕞爾小邦嗎，上趕著在我們這裡鬧事，是不是就是拿捏住了咱們禮儀之邦的名頭，不會打他們啊？”

“也有這個意思，最要緊的，還是在朝鮮，他們的兵力多起來了，覺得腰板就挺了一些，可以和咱們叫板了。”

“外交上，讓曾繼澤辦就是了，什麼手法我不管，只要讓日本人覺得痛，”太后在荷花盆前用清水撥了撥養著的白蓮，那露珠晶瑩剔透，十分可愛，“不會繼續生事就好，皇帝和你們的意思，我都明白。”

“不就是為了要讓我舒舒坦坦的過個生日嗎？”

“要我說，也無需刻意為了我停下來國事，這生日每年都可以過，何須要這樣什麼事兒都要讓步呢？大可不必嘛。”

奕劻不明白皇太后到底是真心覺得不必，還是在說反話，他只好說道，“皇太后為國操勞多年，無論怎麼慶祝，在朝鮮推讓幾步，自然是不過分的。”

“我也知道皇帝的心思，只不過要有個度，若是為了我的生日，白白讓中國的利益受損，我這個生日也過的不痛快，現在玩還是要玩樂一番的，畢竟大傢伙準備了這麼多，可也不能忘了正經事兒，這一點，你們兩個都明白了？”

兩個人點頭稱是，“明白了就是，”太后慈祥的笑道，“你們兩個下去想一想，議一議，外交和朝鮮的事兒，都交給你們，聽皇上的旨意，好生辦去吧。”

奕劻走出了玉玲瓏館，摸了摸額頭上的熱汗，對著李鴻章點了點手指頭，“你這個李合肥，到底是最明白老佛爺的心思是什麼了，瞧見沒有，我吃了不少刮落，你倒是好，躲在邊上聽著清淨吧？”

“王爺啊，”李鴻章搖頭笑道，“您心裡是最明白的，還上去湊著太后講話，這明顯是湊趣嘛，我又怎麼能攔著你呢。”

“你呀你呀，”奕劻笑道，“眼下得了準信，咱們可好辦了。”兩個人一合計，“外交上，我倒是覺得可以讓俄羅斯出面幫襯幫襯，到底俄羅斯也在日本邊上，倒是可以說上話，俄羅斯人辦事，最是爽快，”奕劻捲起了馬蹄袖，“只要給錢就是了，他們好像最近最喜歡咱們的茅臺，我送幾箱給俄羅斯大使，必然就可以讓他出面幫著咱們了。”

“調停是一回事，我這邊也要繼續派兵，”李鴻章點點頭，“我等會就去見額中堂，不管如何，新軍要往北邊再移一移，再把團練派到朝鮮去，不能讓日本人再佔據兵力優勢，他們派多少，咱們再派多少。”

“那你的北洋水師呢？海上的話還是要看北洋水師的吧，什麼時候u出動？”

“這還要瞧這些日子的訓練如何，北洋水師建制來之不易，我可是實在是捨不得就這樣還沒有大動靜的時候放出去呢！”李鴻章笑道，“咱們謀定而後動，先瞧一瞧，日本人的海軍動靜如何。”

三十三、戰爭陰雲（三）