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如茵至此有點感動，她想到繼母冷漠的眼光，才不著緊呢，管誰淪落在陰溝裡。

如茵心底活了轉來。

永昌說下去：「我同母親說一聲，或許你願意在我家重讀，我幫你去辦學生證件。」

「不，太打擾了。」

「那麼，回家去讀。」

「讓我想想清楚。」

「還要想？」永昌滿頭大汗。

對丘永昌來說，正途是唯一的道路——讀好書做好功課以文憑打入社會，再憑實力步步高昇，這也是最平坦的一條路。

另外有比較兇險的懸崖路可走，要不粉身碎骨，要不名成利就，如茵自問沒有能力，也沒有客觀條件去走。

她沉默了。

永昌說：「在這裡好好玩幾天，假期過後，從頭開始，不為誰，為自己。」

「回家得看臉色。」

「如茵，好過一輩子看社會勢利人士眼色。」

如茵站起來，朝湖邊走去。

永昌走上去，「如茵，我有一點節蓄，我願意支援你，記得高中暑假我幫人拾球以及補習嗎，足夠支付你重讀。」

如茵笑，「只怕你逼我考八百分。」

「七百分？」

「六百已經很好了。」

「一言為定？」

「學費不是問題，我替人拍廣告也賺了旅費。」

「我想你知道我是真的關心你。」

「我想我已經知道了。」

兩個年輕人回家去。

如茵回到客房，看到床頭有兩套新衣服，連忙出去問個究竟。

在門口碰到丘太太。

丘太太笑問：「還可以吧，聽說你的行李失了，我趁著替永昌買襯衫時替你選了兩套，你且穿著。」

如茵十分感動，世上畢竟好人比壞人多。

「謝謝你伯母。」

「謝什麼，永昌的朋友還不就是我的朋友。」

「伯母，我過完週末就要走了。」

「多住幾天，永昌上學，我陪你逛。」

「不，伯母，家父催我回家。」

「那麼，明年再來。」

「伯母，你們回不回香港？」

「回，可是要住酒店。」

如茵點點頭，那意思是，已經放棄那一頭，決定在這裡生根落地了。

如茵茫然。

「交通那麼方便，往返不是問題，咦，你們不是要去看電影嗎？」

「是，是。」如茵知道伯母不打算再與她談下去。

丘太太為她添置的衣服十分體面。

做母親的自有苦心：這女孩住在他們家，又穿著永昌的衣服，真怕旁人誤會他倆有不正常關係，男孩子的名譽也很重要，不得不掏一次腰包，算是看永昌份上。

丘太太早看出葉如茵無心向學，十月份了，還在放假？丘太太嘆口氣，永昌偏偏喜歡這樣一個流浪兒，真叫父母頭痛。

晚上，連丘先生都問了，「那女孩子打算住多久？」

「噓，星期一走。」

「我們是中國人，開放有個限度，媳婦才可進門。」

「餵你有完沒完？」

丘先生噤聲。

「別節外生校，過兩天就走，千萬要和顏悅色，切莫激起人家報復心理，萬一牽著永昌鼻子走，那就糟了。」

「永昌有那麼笨？」

「少年人感情衝動，買個保險比較好。」

「那我不出聲，你去處理。」

「又是我的責任。」

「當然是你。」

週末，永昌借了母親的跑車開過美加邊界同如茵到西雅