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會倚賴欽天監，司儀才有俸祿可食，有威勢可仗。若天象從來平和，皇上又怎會想起欽天監呢？不過是清水衙門而已。”

副司儀答得謙謙有禮，然而語中極有分量，不覺引人深思。玄凌微微一笑，“你似乎很懂得為官不正之道。”

副司儀答得簡短而不失禮數，“微臣懂得，卻不以為然。”

玄凌的嘴角蘊著似笑非笑的意味，略帶一抹激賞之情，只是笑而不語，看著太后。太后輕笑道：“哀家久久不聞政事，皇帝何必笑看哀家。”

玄凌眼角的餘光落在副司儀不卑不亢的容色上，澹然而笑，“兒子是覺得他做一個副司儀可惜了。”

太后恬和微笑，帶著一抹難言的倦色，輕輕道：“皇上懂得賞識人才，那是最好不過。”太后轉頭看向我，笑容深邃如一潭不見底的幽幽湖水，“不若皇帝也問問莞妃的意思，皇帝不是一直讚賞莞妃才情出眾麼？”

玄凌看我，含笑道：“嬛嬛，你也說一說？”

我欠身，正色肅容道：“臣妾聞古語有云‘牝雞司晨，惟家之索’，臣妾乃區區婦人，怎能隨意在皇上面前議論國事？②且皇上乃天下之主，官員的賞罰升降自可斷之。臣妾可以在後宮為皇上分憂，但前朝之事，萬萬不敢議論。”

我說得言辭懇切且決斷。玄凌不置可否，太后也只置之一笑。

副司儀微一低頭，思忖著道：“有句話臣不知當不當說？”

玄凌含笑，閒閒道：“你且說來聽聽。”

“太后厄氣雖解。然而臣夜觀星像，‘前朱雀七星’中井木犴與鬼金羊二星隱隱發烏，此二星本為兇星，主驚嚇，故多兇，一切所求皆不利。朱雀七宿主南方，正對上林苑南角，臣多嘴一句，可有哪位娘娘小主雙親名中帶木，近日又受了驚嚇災厄的？”

玄凌眉間一動，沉默良久，“上林苑南角宮宇不少，長楊宮、長春宮、長和宮、仙都宮、營壽宮都在那裡。只是雙親名中帶木的…安比槐，她的生母彷彿叫做…林秀。”

我微微失色，“安妹妹父親是叫安比槐不錯，至於她生母的閨名，連臣妾與眉姐姐都不曉得。”

太后巋然不動，只摸著手腕上一串金絲楠木佛珠，淡淡道：“她近日受的驚嚇災厄還小麼？”她只看著副司儀，“你且說要怎麼做？”

副司儀叩首道：“並無大不妥，只是星宿不利，恐生不祥之虞，還請靜修為宜。”

太后微微頷首，“她是該安靜修一修心思。”

芳若奉了點心上來，聞言吃驚道：“皇后久病纏綿，聽聞一直是安貴嬪近榻侍奉。病中之人陰虛虧損，安貴嬪又逢星宿不利，安知不會有所衝撞？”

玄凌猶疑道：“皇后臥病以來是安貴嬪侍奉最多。”他微微思忖，“如此，且叫她不許進皇后宮中，靜修幾日也罷。”玄凌看著副司儀道：“既然有人壞了肚子，那麼且由你掌欽天監司儀一職吧。”玄凌看住那人，“朕還不曉得你的名字？”

“季惟生。”他低首退下時恭敬而大聲地回答。

我不動聲色的微笑，亦記住了這個名字。太后揚一揚手，向孫姑姑道：“去點些檀香來，聞了這幾個月的草藥氣，人也快成了草藥了。”

孫姑姑輕手輕腳地取了一卷檀香，仔細焚上，幽幽不絕如縷的薄煙含著恬靜的香氣四散開來，猶如一張無形的密迷織成的網將人籠罩其中。

太后慈和的聲音在深闊的內殿裡聽來有些不真實，“既然欽天監也說了無妨，皇帝可解了徐婕妤的禁足了，也好叫她安心為皇家誕育子嗣。”太后招手叫我近前，淡淡道：“為何會驟然想起要為徐婕妤求情？”

“以己度人，方知不忍。”我輕緩地斟酌著言辭，亦道出自己的心思：“臣妾亦是即將為人母之身，不忍