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“是的，班納特小姐。”路德維希面無表情地回答，生疏的稱呼讓莉迪亞心裡不快。他正了一下帽子，衝弗朗科點點頭，然後一抽鞭繩，縱馬離去。

第三天一早，莉迪亞就起來幫著廚娘準備小點心。這次野餐，每個人都會帶上一點小點心，莉迪亞應承了會帶上一些獨家秘方的酥餅。瑪麗亞很快就帶著水果派來找她，兩個姑娘在母親們的囑咐下做上了去尼日斐花園的馬車。

莫里斯小姐等人比她們還要早到一步。莉迪亞和瑪麗亞走進會客室的時候，她們正圍在麥考爾小姐們身邊，恭維著兩人的衣裙和帽子。珍妮佛穿著一件紫紅色的絲絨外套，帽子上插著駝鳥毛，而卡羅琳則穿著一件祖母綠色的外套，戴著一頂白色絨帽。

莉迪亞環視了會客室一圈，沒有看到路德維希，倒是看到弗朗科先生。他衣著樸素，精神奕奕，正在和另外兩位要一同出遊的男士在交談。

“你在找我的表兄嗎，班納特小姐？”珍妮佛小姐冷不丁叫道。

“是的，小姐。”莉迪亞有點尷尬，“他今天不和我們一起去嗎？”

卡羅琳小姐說：“路德維希有點事進城去了。不過他承諾了會在中午趕回來加入我們。”

男管家進來，通報一切都準備好了。於是眾人起身，以兩位男爵小姐為首，走出了宅子。

人們走出了尼日斐花園，往東邊走去。弗朗特先生原先一直被莫里斯小姐纏著。但是沒走多久，莫里斯小姐就被珍妮佛小姐叫過去了。於是落得輕鬆的弗朗特先生放慢了腳步，走到了莉迪亞身邊。他一手挽著莉迪亞，一手挽著瑪麗亞，走在人群的最後面。

“你習慣了浪博恩的生活了嗎，弗朗特先生？”莉迪亞問，“聽說你以前一直居住在倫敦。我想和快節奏的倫敦相比，你或許會覺得鄉村是步調太緩慢了。”

“恰恰相反，班納特小姐。”弗朗特先生笑著說，“我一直不喜歡喧囂的倫敦。浪博恩的平靜正是我追尋的。來到這裡任職是最正確的決定。這裡的人們熱情友善又虔誠，我找不到任何不滿意的理由。”

瑪麗亞說：“下個月初，我父親會在家裡舉辦一個小型的舞會。雖然正式的邀請還沒有發出，不過我想先向你發出邀請。”

“這是我的榮幸。”弗朗科欣然接受。

人們走到了東邊河灣邊的草坪上，然後停了下來。僕人已經佈置好了場地，地上鋪設了厚厚的地毯，點心都擺放好了，矮桌子上還擺放著香檳酒。

走了這麼長一段路，嬌氣的小姐們都有點累了。她們迫不及待地坐在了毯子上，開始享用點心和美酒。而男士們則開始在草坪上玩起了棒球。

莉迪亞坐在最邊上，看著男人們打球。沒有什麼比在旁邊欣賞男人們奔跑拼搏、揮灑汗水更加讓女人們心動的了。莉迪亞一直覺得所有讓男人奔跑的運動都賞心悅目。

那些年輕人們，平日裡最大的動作不過是上馬，然而現在，他們脫去了外套和背心，捲起了袖子，平日裡斯文的面容全部都充滿了一股狠勁，滿臉通紅，青筋暴露，熱情迸發。

比如弗朗特先生，那麼斯文的年輕人，現在也矯健地奔跑在草地上。他剛擊出一個完美的球，對方沒有攔截下來，他和隊友們歡呼著擊掌，開心大笑。莉迪亞一邊為他鼓掌一邊想，如需普萊斯利打球的時候，也會這樣吧。

其實她和普萊斯利相處的時間真的不長。他的很多面她都沒有看到。當初覺得深思熟慮的訂婚，現在回想起來，還有太多不成熟處。所以也不怪最後以那樣的方式結局了。

球滾落到了莉迪亞的手邊。莉迪亞撿了起來，作勢要丟過去。男人們笑著，盧卡斯家一位小莉迪亞兩歲，和她很熟識的少爺喊著：“嘿，莉迪亞，你要不要一起來玩？”

女士