第39部分(第1/4 頁)

海爺大叫：“海洪！”海洪在樓下聽見，忙上樓來道：“老爺叫小的何事？”海爺道：“你去取我的冠帶過來。”

海洪取上冠帶，海爺穿好。解差忙忙磕頭道：“求老爺開恩。”海爺道：“你認識我嗎？”解差道：“小人實不認得。”海爺道：“我乃南直操江海爺便是。”解差速又磕頭：“小人有眼無珠，乞大人饒命。”周爺連忙也跪下道：“大人救晚生—命。”

海爺扶起道：“解差，你把周爺鎖開了。”解差連忙解開。海爺道：“海洪，銀子拿一兩與店家，叫他備酒，快來與周爺壓驚。”

海洪取銀子與店家。二人在樓上吃酒，談這張居正專權之事，直到半夜方止，各人安歇。

次日起來，海爺對周爺道：“賢契，你只在此等候，等老夫奏過聖上，自有旨意下來。”周爺再三致謝。

海爺主僕三人，即刻起身，忙去趕路，並無耽擱，不消半月，到了京城。海爺道：“海洪！已入京城了，你去尋個下處才好。”海洪道：“我們若下飯店，便要買飯吃，未免破費；不如尋個施食的所在，食了不用還錢，更妙。”海爺道：“胡說！

世間那有吃飯不用還錢之理！”海安道：“我想國子監祭酒杜元勳，是老爺的好友，我們竟到他家，諒他必不敢算錢。”海爺道：“這倒使得。”海安道：“雖然使得，但老爺將什麼禮物送他？”海爺道：“不用禮物，只寫個帖子拜望拜望就是。”

海安道：“既然如此，快些寫來。”海爺持筆，正待要寫，忽想：“且住！全要白吃他飯，正要奉承他才是。”便寫了“原任南直操江海瑞拜”，付與海洪。

海洪拿帖來到杜元勳府門，管門的看了帖，輟轉身如飛跑到裡面道：“呵！不好了！”杜爺道：“有什麼不好？”管門道：“大門外有鬼了。”杜爺道：“胡說！有什麼鬼？”管門道：“就是南直操江海瑞老爺進來了！”杜爺聽說，心中吃驚，忙叫家人速備祭禮焚化。家人領命，立刻排祭堂中，紙錢紛紛燒化。

杜爺跪在堂中，說道：“老師呵！門生雖然未曾孝敬，時常思念老師，望你快快投生去，不要在此出魂恐嚇門生。”

這杜爺在堂中拜祝。海爺在門外等了一會不見出來。心中想道：“這老杜曉得我要打擾他，他故不敢出來。難道他不出來，我就不敢進去麼？”說罷，竟自進了大門，直到堂下。只見杜元勳俯伏堂上，口內說道：“老師陰魂可曾進來麼？若在門外，門生即當奉迎；如已進來，即請進來上坐，飲酒一杯，門生敬焚化紙錢，送老師歸天。”海爺見了，方知是疑我已死，來此出魂，故不敢迎接。便大腳步踱上堂前，大叫道：“賢契，我來了！”杜爺聽見，抬頭一看，唬得一身冷汗，戰戰兢兢，叩祝道：“請恩師陰魂上坐，酒餚紙錠，俱已端正。伏維尚享。”

海爺哈哈大笑道：“杜賢契，我不曾死，你不要駭怕。”杜爺聽見，立起來，按定精神，仔細一看，叫一聲“恩師”，海爺也叫一聲“杜賢契”；杜爺又叫一聲“海大人”，海爺也叫一聲“杜朋友”。二人哈哈大笑，挽手移步，中堂坐下，吩咐家人把行李搬進來。

杜爺道：“自從恩師歸鄉，不覺十有餘年。師母大人在家，諒必納福。”海爺道：“多謝賢契。老夫在林，聞得張居正專權，但路途傳聞，不知詳細。乞賢契告我。”杜爺道：“恩師，目今朝廷隆重於他，他便作惡多端。”海爺道：“他因什麼事，上本說我已死？”杜爺便將皇上做夢，要徵召恩師入朝，他恐恩師入京與他為難，故此妄奏恩師已死。說了一遍。

海爺道：“原來是這個情由。杜賢契，你曉得我今日來京之意麼？”杜爺道：“不知。”海爺道：“我今特來，要扳倒張居正。”杜爺道：“呀呵，這使不得！如今朝廷十分寵任，恐被他算計，反為不好。”海爺哈哈