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明凰道：那麼說，是丁武故意冤枉你們了？

桂花嘆了口氣：二小姐，我不瞞你。海棠的確是拿了一幅畫。不過這副畫並非什麼明家或休家的祖傳名畫，不過是一幅普通的畫像，我仔細看過，也看不出什麼，但是海棠冒著生命危險也要拿出，想必隱含著什麼秘密。

明凰道：一幅普通的畫像？那為何娘和休阿姨會那麼緊張？那畫像畫的是什麼？

桂花淡笑了一下，卻又咳嗽起來：畫中只有一個女子，畫得栩栩如生，容貌雖然很美，卻也算不上傾國傾城之色。

明凰道：那畫像呢？

桂花看了看明鳳，道：畫像就在我身上。只是我怕拖累兩位小姐，不敢讓你們看到。

明凰道：這是什麼話？

桂花嘆了口氣：當日我在海棠門外，丁武殺死海棠之時，曾惡狠狠地說過，看過這幅畫像的人都要死。

明凰怒道：丁武這個奴才，我早晚要他好看。然後伸手道：將畫像拿來我看。

桂花解開衣釦，要將外衫脫下，明鳳伸手幫忙，桂花感激地笑了笑。

明凰看著桂花挑開衣服的襯裡，驚訝地道：原來你把畫縫在衣服的夾層裡，隨身帶著。

桂花點了點頭：我雖然看不出畫像有什麼秘密，但卻是海棠用性命換來的，我一定會小心珍藏。這也許能查出海棠被殺的真正原因。

畫像畫在一幅絹布之上，是一個綠衣宮裝女子的全身畫像，工筆細膩。畫像很舊，有些掉色。

明凰仔細觀察了許久，道：這畫像雖然畫的不錯，但也就是中上之選，京城中大的畫院的師父，都能畫出這個水平，不是什麼名家之作；畫像顯然有些時日，不過也是十幾年而已，談不上什麼古作古董；畫像的絹布雖然名貴，也值不了幾個錢。為何這樣一幅畫像海棠會去偷呢？

桂花也搖了搖頭。明鳳仔細看著畫像，道：你們看這方玉佩上是不是兩個字？

明凰聽了姐姐的話，仔細看向畫像，畫像中的女子腰間帶有一方腰佩，佩上刻有兩個小字。明凰仔細看去，道：不錯，是兩個字，好象是“綠羅”。

綠羅，明鳳輕念道，這是人名嗎？怎麼好象在哪裡聽過。

明凰道：綠羅，莫非是這畫中女子的名字？

三人正在猜測，門外傳來敲門的聲音：大小姐，夫人請您去呢。

明凰一邊示意桂花躺下，一邊道：是官兒嗎？這麼晚了什麼事情啊？

二小姐您也在啊。夫人也請您過去呢。好象是三小姐的事情。具體地的奴婢也不清楚。門外傳話的正是明夫人的丫鬟之一官兒。

明凰和明鳳來到明夫人的住處，明夫人正在生氣。

明鳳姐妹給娘見過禮，明夫人怒道：明兒那個丫頭，實在太放肆了，居然敢違揹我的吩咐，又和那個傅龍星混在一起，而且這麼晚了也沒有音信，成什麼體統。

明鳳道：娘，您先不要生氣，明兒可能只是貪玩晚歸了，未必就會龍星在一起，許是您多慮了。

明夫人道：我已經差人去千佛寺問過了，千葉大師證實，明兒正是和龍星一起出去了。我說這個丫頭為什麼偏偏要今天去上什麼香，求什麼籤，原來是早和傅龍星約好了的。這個死丫頭，倒和我這做孃的耍起了手段。

明鳳勸道：娘，說不定，他們只是正好遇上了呢。

明夫人哼了一聲：遇上，哪會這麼巧。即便遇上，傅龍城也該約束弟弟，我早已把話說得明白，不許他傅家的人與我明家的人在一起，他看來是把我的話當成耳邊風了。

桂蘭在旁擔心地道：夫人，您說，三小姐會不會被傅龍星帶回傅家去了。這麼晚了，這孤男寡女，瓜田李下，實在對三小姐的名譽有損啊。

明夫人拍案