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以後，閻錫山委孔庚為北路軍總司令，凡北進部隊，統歸孔節制。孔奉命後，立即到代縣陽明堡佈置軍事。

閻率部行至保德，吳信芳、張培梅率雁門、懷仁兩地民軍來會。當時天寒地凍，少吃缺穿，官兵凍餓不堪。閻派張樹幟到河曲縣籌餉。12月28日，張令河曲縣知事祝某於31日捐銀二萬兩，以便購置一切。30日晚，張樹幟返河曲催款。據張樹幟日記載：“祝某捐款不繳，又令商人罷市。樹幟憤甚，即將祝令鞭撻數次，嚴加看管，令其一面繳銀，一面開市。祝令立將捐款如數繳出。樹幟遂購布靴1500雙，布襖1200件，棉衣千餘套，白麵2萬斤，小米40石，乾餱3000斤，衣食充足，北上無虞。又聞該縣有大炮4尊，上刻神功大將軍等字，能容火藥7斤半，容子彈3斤半，遠擊15裡，聲聞60裡，即同治七年張曜攻金積堡所遺者。樹幟一見此炮，真是喜出望外，嘆為天助民軍，以滅仇虜！”這批糧服和大炮，運回古城鎮分發官兵，軍容士氣為之一振。

南下的溫壽泉等率部出太原沿大路南行。走在最後的是押運子彈車的二十幾名學生軍，由景梅九率領。至徐溝，在一破店休息，大家又飢又困，情緒很不好。景梅九讓同行的郭潤軒向學生們解釋說：“此次南下，還要聯合諸軍，或東出陝洛，或捲土北上，乃‘以退為進’的辦法，並非敗績可比，我們必須整裝，押定子彈車，徐徐而行，不要忙亂！”這話使大家的情緒稍有好轉。不一時，碰到陝西同盟會員王一山，他是陝西民軍的代表，來商議建立聯軍事宜的。他介紹了陝西的革命形勢，使景梅九等人受到很大鼓舞，特別是對於井勿幕自成一軍，陝軍可以分兵河東，更寄予莫大希望。

12月23日，南下民軍約3000人到達祁縣。但是，城門四閉，部隊只得停車城外。14日到平遙，也是城門緊閉，但是城裡的人把麵食等從城牆上吊了下來，解決了民軍的吃飯問題。到介休，則另是一番景象，因為知縣是由政事部委派的同盟會員張之仲，自然是開門歡迎。大家有在衙門休息的，有在城外休息的，吃住都很舒適。在靈石，大家商議整頓軍旅，有人提議以楊彭齡為行軍都督，溫壽泉雖不同意，但也不好違拗大家的意思，於是做了“行軍都督”的旗幟，以壯軍威。

到洪洞，得悉劉漢卿率領的南路軍現駐縣城東北的曲亭鎮，景梅九等乃去聯絡。原來，南路軍曾佔領平陽，繼續南下時在隘口受挫，劉漢卿犧牲，南路軍退返洪洞。經過協商，兩軍合而為一，仍以楊彭齡為行軍都督，統率全軍。

這時的軍事重鎮平陽府（臨汾）仍為清軍駐守。民軍南下河東，必須經過臨汾，楊彭齡召開軍事會議，討論是否攻城。景梅九說：“平陽城堅，且我軍初至，主客勢分，攻之必不利。不如繞道至河津，打聽秦軍訊息，能渡河與秦軍聯合固好；否則，乘機攻陷河東，亦上策也！”大家贊同他的意見，但又恐清軍截擊。景說：“我軍新來，彼不知虛實，但聽我軍又增厚援，何敢攻我？”有人建議修書一封致謝有功，說明我軍目的，以免意外。景梅九遂提筆寫道：“革命軍目的在攻取燕京，以定大局，我軍將東出鞏洛，與中原義軍相會，明日即行開拔，請足下偃旗息鼓，勿自驚擾！我輩決不攻平陽也！”第二天，民軍從平陽城外整隊透過，城上果然偃旗息鼓，靜悄悄地若空城一般。

民軍後經襄陵、稷山，於12月27日到達河津。在河津縣城的小學堂，進行了具有戰略意義的軍旅整頓。“是時民軍隊伍極為複雜，曰義勇隊，曰洪漢軍，曰霹靂隊，曰學生軍，曰陸軍，曰改編新軍，兵士紛紜，毫無紀律。於是溫壽泉、楊彭齡、李鳴鳳、吳匯之、景梅九、張翽之等擬將軍隊重新編制，乃編為步隊一標，馬隊一營，炮隊一營，編洪漢軍為國民軍，以李鳴鳳為國民軍司令官（一說五路招討使），以吳