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芝子點點頭。

「芝子，經天的母親還是來了，住在酒店裡，你可願意見她？」

芝子答：「我立刻去。」

是個下雨天，夏季還沒有結束，已經風大雨大，打傘也沒用，褲管濕漉漉。

申太太在酒店套房-喝下午茶，她穿黑色裁剪熨貼的黑色套裝，一看就知道一早備下，大家族少不了這種場合，黑套裝也是必需品。

她很鎮定，替芝子斟茶，問她要幾顆方糖，像朋友敘舊，絲毫沒有失態。

老式婦女最喜呼天搶地，申太太一直維持尊嚴，也許，太過莊重了一點。

芝子幾乎認為她會完全不提到經天，但是她還是說到了他：「芝子，經天有遺書。」

芝子抬起頭。

「他把一些書籍送給朋友。」

芝子哀傷地點點頭。

「這孩子，沒有任何資產，只得一顆熱心。」

申太太終於飲泣。

芝子走過去，在她身邊坐下，握住她的手。

「出生的時候，已有九磅，是個小大塊頭，愛笑，胃量大，整天睡，一點麻煩也沒有，真想不到，一到五、六歲變成個最頑皮的孩子。」

她掩住面孔。

呵，一切瑣事歷歷在目。

她漸漸鎮定下來。

芝子說：「也許，他會同情有些人的生命從來未曾燃燒過。」

申太太訝異地說：「你很瞭解他。」

這時，秘書通知她，有別的朋友前來探訪，芝子向她道別。

樓下風雨更大，芝子抬起頭，任由雨點淋在臉上。

一輛車子駛近，原來是阿路來接芝子。

去什麼地方呢？芝子茫然，申元東還需要書僮嗎？她還適宜留在申家否。

阿路說：「陸管家叫我們全體回家吃飯，吃不下也吃多少，沒有力氣不行。」

芝子苦笑，真沒想到管家的指引這樣原始簡單。

他們一共六個人在偏廳吃飯，菜式相當豐富，大家也努力多吃一點。

這六個人都為申元東工作，不幸中的大幸是他到底是個富家子，這些年來可以心無旁騖，盡心盡意與病魔拚鬥，終於獲得勝利。

「給芝子添碗雞湯。」

「瘦得像棚骨了。」

「當初來時胖嘟嘟。」

大家紛紛說著將來：「元東康復後一定會搬到較寬敞的房子去。」

女傭說：「那可要僱多一個人專職打掃。」

「芝子可兼任秘書。」

「可能時時有學生來訪，屆時可熱鬧了。」

「必須訂下規則：歡迎大吃大喝，喝酒免談。」

「是，醉酒駕駛，易生危險。」

大家愈說愈高興，幾乎忘記申經天。

他的房間已經收拾過，又成為一間毫無性格的客房。

「過幾日元東出院，記得去訂鮮花。」

「可惜梔子花已經開完。」

管家吩咐：「去看看還有沒有晚香玉。」

「夏季末，只剩下玫瑰花。」

芝子已經吃飽，但是胃部不像願意操作，非常不舒服。

半夜聽見樓梯口有聲響，她起來巡視，輕輕問：「經天，是你？」

屋裡有六個人，相當熱鬧，個個熟睡，只除了她。

芝子老是覺得經天像是隨時會跳出來，「什麼，又忘記我？」

她在會客室呆坐。

忽然做了一個夢，在一片沼澤裡，看到支離破碎的自己躺在那裡，無生命跡象，已有野獸過來，嗅聞殘肢，意圖噬食，芝子嚇得魂不附體。

她想大聲叫喊，但是發不出聲音來