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杏友點點頭。

彭姑忽然嘆口氣。

「莊小姐，這段日子來我也留意到你是好女孩，出身不錯，令尊是讀書人，只是……命中有劫數。」

杏友微笑。

「不必灰心，有的是前程。」

「謝謝你。」

彭姑說下去：「周星祥由我帶大，我是他保姆，他的性格，我最瞭解。」

杏友抬起頭來。

「他不是壞人，但是嬌縱慣了，又年輕，肩膊無擔待，什麼都靠家裡，父親一吼，他馬上軟夥。」

杏友默默地聽著。

「這些日子，老實說，他要走，不是走不動，連一封信都沒有，由此可知，是樂得將這件事告一段落。」彭姑無限感慨，「魚兒離不開水，他哪裹捨得優哉悠哉的生活。」

杏友一聲不響。

「他不值得你掛念。」

是，奇是奇在杏友也這麼想。

「他不知你的事，他已經同王小姐訂婚。」

故意把這些都告訴她，是叫她死心吧。

完全不必要，杏友心身早已死亡，現在的她不過是一具行屍。

「我見多識廣，你要相信我，你的際遇可以比此刻更壞，」彭姑嘆口氣，「現在你至少獲得應有的照顧。」

杏友仍然不出聲。

幸虧彭姑也不是十分多話，兩人共處一室，大多數靠身體語言。

冬日竟然來臨。

杏友十分詫異，時間並沒有因她不幸的遭遇滯留，世界不住推進，她若不開步，將永遠被遺忘。

否友的行動慚慚不便。

一日，午睡醒來，聽見客廳有兩個人說話，一個是彭姑，另一個是好心的莊太太。

「有無人來看過她？」

彭姑答：「除你之外，一人地無，莊小姐不折不扣是名孤女。」

「其實莊家人口眾多。」

彭姑感慨，「一個人際遇欠佳，親友爭向走避。」

「她還年輕，一定有將來。」

「很多人覺得一個女子到了這種田地，一生也就完了。」

「那是眾人眼光淺窄。」

「莊太太你是個好人。」

「彭姑你何嘗不是。」

兩人沉默一會兒。

「就是這幾天了吧。」

「是，我已經都準備好。」

「周太太怎麼吩咐？」

「我可以侍候莊小姐直至她出去留學。」

「你見過那位王小姐吧。」

「王小姐常常來，待下人十分親厚，有教養，好脾氣，大家都喜歡她。」

莊太太嘆口氣。

「周王兩家將合作做生意，發展整個東南亞市場。」

「彭姑你不愧是周家總管。」

杏友一直在房內聽兩位中年婦女娓娓閒話家常，這些都與她有關嗎？太陌坐太不真實了。

忽然之間，胎兒掙紮了一下。

杏友醒覺，咳嗽一聲。

彭姑敵敵門，「莊小姐，我去銀行。」

杏友出去一餚，客人已經走了。第四章那天晚上，種種跡象顯示，她應當進醫院。

杏友十分沉默，不發一言。

彭姑警惕而鎮定，緊緊握著杏友的手，「不要怕，有我在這裡。」

杏友感激這位好心的管家太太，她不過是聽差辦事，毋需如此富人情味，一切慈善發乎她內心。

周家的司機駛出大房車來接送。

彭姑向杏友解釋：「最好的醫院，最著名醫生，你會得到最佳照顧。」

杏友看著車窗外不發一言。

彭姑-出一