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一士官默默地跑來，說敵軍依舊猛攻，已高舉白旗招降了。

“不要照他！”大尉說，眼睛仍不離那少年。少年雖已走到平地，可是已經不能跑了，望去好像把腳拖著一步一步勉強地往前走。

大尉咬緊了牙齒，握緊了拳頭：“走呀！快走呀！該死的！畜生！走！走！”過了一息，大尉說出可怕的話來了：“咿呀！沒用的東西！倒下哩！”

方才還望得見在田畈中的少年的頭。忽然不見了，好像已經倒下。隔了一分鐘光景，少年的頭重新現出，不久為籬笆擋住，望不見了。

大尉急忙下樓，子彈雨一般地在那裡飛舞，滿室都是負傷者，有的像醉漢似的亂滾，扳住傢俱，牆壁和地板上架滿血跡，許多屍膠堆在門口。副官被打折了手臂，到處是煙氣和灰塵，周圍的東西都看不清楚了。

大尉高聲鼓勵著喊：“大膽防禦，萬勿後退一步！援兵快來了！就在此刻！注意！”

敵軍漸漸逼近，從煙塵中已可望見敵兵的臉，槍聲裡面夾雜著可怕的哄聲和罵聲。敵軍在那裡脅迫叫快降服，否則不必想活了。我軍膽怯起來，從視窗退走。軍營又追趕他們，迫他們向前，可是防禦的火力漸漸薄弱，兵立臉上都表現出絕望的神情，再要抵抗已不可能了。這時，敵軍忽然減弱了火力轟雷似的喊叫起來：“投降！”

“不！”大尉從視窗回喊。

兩軍的炮火重新又猛烈了。我軍的兵士接連有受傷倒下的。有一面的窗已沒人守衛，最後的時刻快到了。大尉用了絕望的聲音：“援兵不來了！援兵不來了！”一邊狂叫，一邊野獸似的跳著，以震抖的手揮著軍刀，預備戰死。這時軍曹從屋頂閣下來，銳聲說道：“援兵來了！”

“援兵來了！”大尉歡聲回答。

一聽這聲音，未負傷的、負傷的、軍營、士官都立刻衝到視窗，重新猛力抵抗敵軍。

過了一會兒，敵軍似乎氣餒了，陣勢紛亂起來。大尉急忙收集殘兵，叫他們把刺刀套在槍上，預備衝鋒，自己跑上樓梯去。這時聽到震天動地的吶喊聲和雜亂的腳步聲。從視窗望去，義大利騎兵一中隊，正全速從煙塵中奔來。遠見那明晃晃的槍刺，不絕地落在敵軍頭上、肩上、背上。屋內的兵士也抱了槍刺吶喊而出。敵軍動搖混亂，開始退卻。轉瞬間，兩大隊的步兵帶著兩門大炮佔領了高地。

大尉率領殘兵回到自己所屬的聯隊裡。戰爭依然繼續，在最後一次衝鋒的時候，他為流彈所中，傷了左手。

這天戰鬥的結果，我軍勝利。次日再戰，我軍雖勇敢對抗，終以眾寡不敵，於二十七日早晨，退守混契阿河。

大尉負了傷，仍率領部下的兵士徒步行進。兵士困憊疲勞，卻沒有一個不服從的。日暮，到了泯契阿河岸的哥伊托地方，找尋副官。那副官傷了手腕，被救護隊所救，比大尉先到這裡。大尉走進一所設著臨時野戰病院的寺院，其中滿住著傷兵。病床分作兩列，床的上面還設著床。兩個醫師和許多助手應接不暇地奔走，觸耳都是幽泣聲與呻吟聲。

大尉一到寺裡，就到處尋找副官，聽得有人用低弱的聲音在叫“大尉‘。大尉近身去看，見是少年鼓手。他臥在吊床上，腦以下覆蓋著粗的窗簾布，蒼白而細的兩碗露出在布外面，眼睛仍像寶石一樣地發著光。大尉一驚，對他喊道：”你在這裡？真了不得！你盡了你的本分了！“

“我已盡了我的全力。”少年答。

“你受了什麼傷？”大尉再問，一邊看附近各床，尋覓副官。

“完全沒料到。”少年回答說。他的元氣恢復過來了，開始覺得負傷在他是榮譽。如果沒有這滿足的快感，他在大影前恐將無開口的氣力了。“我拼命地跑，原是恐被看見，屈著上身，不料竟被敵人看見了。如果不被射中，還可