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就是白玉的白，是嗎？

告子又說：正是。

孟子再問：那麼，狗性就是牛性，牛性就是人性嗎？

告子怎麼回答？

不知道。

從《墨子》開始，諸子講述的辯論案，都是以對方無話可說告終。像《論語》那樣如實記錄的，罕見。

不過，孟子的意思卻很清楚。

第一，不要抽象地談性質。抽象地談，羽毛、雪花和玉石，沒有區別，都是白的。由此及彼，白羽、白雪、白玉，跟白馬、白羊、白狗，也沒有區別，也都是白的。那麼請問，這樣的性質，有意義嗎？

第二，也不要談什麼&ldo;人的天性&rdo;。論天性，人與動物並無區別。比如吃東西和生孩子，動物也會，也想，也能做，還不差。如果把這看作&ldo;人性&rdo;，豈非&ldo;犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性&rdo;？

所以，要麼別談人之性，要談就談社會性。

那麼，人的社會性，有善惡嗎？

孟子認為有，告子認為沒有。

告子說，天生的人性就像水，東邊開了口子就往東流，西邊開了口子就往西流，哪有什麼善惡之分？

聽起來，這很有道理。

於是孟子接過了話頭。

孟子說，沒錯，水的流動，確實無所謂向東還是向西。但，難道也不分上下？要分的吧！水尚且要分上下，人難道就不分善惡？也要分吧！

怎麼分？

水性向下，人性向善。

這同樣聽起來很有道理。的確，所有的水，都是往低處流的。因此，所有的人，也就都要往高處走。水，有往高處流的嗎？沒有。那麼，人也沒有不向善的。

呵呵，有問題嗎？

有。

先請問：照此說來，人性本善嗎？

不，向善。正如水性，並不是&ldo;本下&rdo;，而是&ldo;向下&rdo;。人性亦然。水的特性，是趨向於低處；人的特性，是趨向於善良。這就叫&ldo;人性之善也，猶水之就下也&rdo;。

人性向善，才是孟子的觀點。本善不是。

那麼，所有人都向善嗎？

是。這就叫&ldo;人無有不善，水無有不下&rdo;。

既然如此，為什麼還會有人作惡？

環境和條件使然。這就好比水，如果把它堵起來，也會上山。但，你能說這就是水的本性嗎？

當然不能，只能叫&ldo;其勢則然也&rdo;。

同樣，人性向善，只是一種可能性，並不等於一定就善。你創造和提供善的環境和條件，他就善。反之，則可能惡。也就是說，性善，只是&ldo;可以為善&rdo;。

這就要問：為什麼可以為善？

因為人性當中，原本就存在著善的可能性，這就是同情心、羞恥心、恭敬心和是非心。這四樣東西，是每個人都有的。孟子說──

惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。

孟子認為，這就是共同人性。由此產生的，是共同價值，即仁義禮智。其中，惻隱之心就是仁，羞惡之心就是義，恭敬之心就是禮，是非之心就是智。

所以，仁義禮智，並不是外部世界強加的，而是每個人都固有的，只不過大家沒怎麼注意而已。其實，只要認真想想，努力追求，則&ldo;人皆可以為堯舜&rdo;。10

相反，捨棄向善可能性的，就成為惡人，這就叫&ldo;求則得之，舍則失之&rdo;。11

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