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阿文放聲大笑。笑得兩眼翻白，口沫飛濺。

‐‐爹，幹嘛說這種蠢話?這小鬼懂什麼啊。

阿文的大笑，旋即轉為悲鳴般的哭聲。

‐‐不管怎樣，都太遲了!

男子默默說出當天晚上女兒的話，接著一度閉口不語。像要極力壓抑內心的哀號，將該說的話完全咬碎，他緊抿的嘴唇歪斜。

「我剛剛提過，阿文有心上人。」

是的‐‐阿近應道。

「他們並非兩情相悅。只是阿文一廂情願，單戀人家。對方是賣紙老店的小老闆。」說到一半，男子略顯怯縮。

「那家店已不在，告訴您也無妨。其實，之前就位在這三島町。」這也算是奇緣‐‐男子低語，凌亂的白髮垂落前額。

阿近馬上應道：「若是這樣，我就不清楚了。叔叔嬸嬸在三島町定居不過十多年，約莫不曉得此事。」男子呼吸困難般，喘息半晌。

「依阿文所說，那年春天她與小老闆在墨田堤的賞花會上一見鍾情。然而，這只是她的粉飾之詞。簡單地說，阿文被慣於尋芳問柳的小老闆玩弄了。」正因如此，阿文無法光明正大地介紹對方。阿文說「爹一定不會中意」，也是隱隱明白小老闆是花心的薄情漢的緣故。

為愛沖昏頭的女兒，突然迎面被潑了桶冷水，錯愕萬分。

‐‐他到現在才告訴我，有個父母指定的未婚妻。

暫且不論真假，總之，小老闆要與阿文分手。

「阿文說，那是今天傍晚的事。」

在兩人常去幽會的池之端茶屋的包廂。

(我和妳就走到這裡。)

男子冷淡地轉身背對她。

‐‐為什麼我得遭受這樣的對待?

之前你不是口口聲聲說愛我嗎?不是說你心中只有我一人嗎?愛愈濃，恨愈深，阿文霎時怒血沸騰。

「然後，妳做了什麼?」

男子逼問女兒，當場癱坐在地。

「妳怎麼報復小老闆?」

阿文回答，原以為會流更多血，其實沒有。

白髮男的臉色，變得和昏倒送進「黑白之間」時一樣。他的話聲沙啞，顫抖的手懸在空中。

「當時是霜月，茶屋的包廂裡備有火盆。」

火盆中附有火筷。

‐‐我一把握住火筷，刺進小老闆的後頸。

冷不防被紮實刺中的花心漢，直挺挺倒地。不知該說是阿文發揮遭遇火災時的蠻力，還是憤怒的力量，火筷牢牢插在小老闆後頸上，想拔也拔不出。

「於是，阿文逃離現場。」

阿文不敢直接回家。另一方面，她想確認小老闆是不是真的死亡，又不敢返回茶屋，只好在街上四處徘徊打發時間，最後才回到父親所在的家中。

‐‐爹，我覺得頭昏眼花。

鬆一口氣後，阿文發現自己精神和體力都耗盡，吐出這句話，隨即暈厥。

「我抱住阿文，注意到她和服的袖口沾染著血漬。」白髮男重重喘息著，眸中的淚水已乾，雙手不再顫抖。

「那件案子的兇手，始終沒找著。」

玩弄阿文的小老闆確實死了，但死因成謎。

「阿文躲過官府的追查。」

「那種茶屋常有躲避世俗耳目的男女出入，店家不會逐一打探客人的身分。只要付了錢，店家便不會多加干涉。況且，那個小老闆……」見男子欲言又止，阿近接過話：