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扎入太深，而且在首次殺人的驚慌中，他忘記了迅速抽出刺槍並脫離現場，後續的鷹身人被堵住了，無法發動持續的進攻。

老兵倒下的時候，鷹身人停在了門口。屋子裡計程車兵們終於反應過來，“敵襲！”有人放聲大叫，更多人在急匆匆地尋找自己的武器。還有一個士兵忙亂中踢翻了火爐，火苗添著了旁邊蓄積的木材，一下竄了起來。

鷹身人顧不上自己的刺槍了，他鬆開手，一個跳躍竄到了火爐旁邊，用自己的翅膀奮力地撲打火焰。

一個士兵幸運地找到了長槍，雖然刺擊技術不佳，但正在火焰上跳動的鷹身人是明顯的目標，他刺出了加入軍隊以來，訓練之外的第一槍。

鷹身人感覺一塊冰冷的鋼鐵插入了自己的軀體，當它離體而去的時候，猩紅的液體在四射噴灑。他感覺不到痛苦，視線被蒸騰而起的血霧模糊了，他欣喜的發現，自己的熱血熄滅了火焰。

一個接一個鷹身人從門口飛射進來，每一次的撲擊都帶著一柄奪命刺槍的問候。

屋子裡響起此起彼伏的慘叫聲，士兵們像驚慌的羔羊，在羊圈中被猛獸追趕。他們一個個倒在冰冷的地上。

戰鬥結束了，九名人類士兵和一名鷹身人靜靜地躺在地上，參戰的鷹身人肅立一旁。

戰鬥結束後十分鐘，德雷菲斯接到了戰報——鷹身人第一聯隊攻佔了人類哨所，全殲九名守軍，沒有引發烽火，損失一名鷹身人。

首戰的十名犧牲者的名字，沒有任何人知曉。即使他們的家人，也不知道他們從此長眠在中央山脈的高峰。他們的英勇和犧牲，化作了戰報上的冰冷數字，無數後來者的鮮血，將為這個數字加上長長的字尾。

……

遠征軍的統帥層對目前的進展非常滿意，特曼守軍的哨所已經拔除，他們可以從容地把軍隊和物資從地下調運出來。

半獸人已經踏出了群群高山，向富饒的平原地帶衝去。根本不用遠征軍催促，他們像一群飢餓已久的蝗蟲一樣，迫不及待地要去獲取自己的獵物。

遠征軍派出了好幾隊靈吸怪跟隨半獸人行動，他們主要的作用是隨時用地心靈石同大隊保持聯絡，同時還負責監視和控制半獸人的行動。

地心靈石的通訊距離有限，每隔一段距離就要設定中繼點，好在這次靈吸怪的人手足夠，他們會在行軍途中，尋找隱秘的地方設定據點，並留下幾個靈吸怪和護衛。同時傳統的通訊方式並行使用，可以確保聯絡的暢通。

在這個季節，獅鷲已經逐漸退出了北方的天空，鷹身人可以完全掌握空中優勢。這也是遠征軍選在此時出擊的原因之一。

來自溫暖地底的遠征軍將士，利用這段短暫的時間，抓緊適應地表的環境。當半獸人把附近區域的人類驅趕乾淨以後，就是他們出擊的時刻。

因斯特躺在一道陡坡上，仰望著浩瀚的星空。擁有源源不絕土元素的牛頭人，根本不在乎不停吹到身上的寒風。

他從來沒有見過這麼遼闊壯美的景象，即使在尼貢那種廣大的地底平原上，儘管一樣看不見四周的邊界，但抬起頭的時候，總能夠隱隱約約看到上方那黑巖構成的頂層。

但在地表的天空，因斯特根本無法看見任何的界限和隔斷。牛頭人的腦海中浮現出一個自古以來的疑問，那些發著美麗銀光的星辰，是由什麼東西組成的？又是一種什麼樣的力量，讓它們能亙古長存在遼闊的天空。

初到地表的牛頭人深深地陶醉在美景中，而此時他的部下們，正蜷縮在毛毯和棉被中，在來自山麓的冷風吹拂中不停地抖動。

……

天亮了。

超出任何地底種族成員認知範圍外的巨大火球躍上天空，他們怎麼也無法理解，短短几個小時前還漆