第42頁(第1/2 頁)

&ldo;幹嗎，幹嗎！&rdo;馬克警覺地看著凡斯，&ldo;你是想讓我被池底的三爪印疽給嚇死嗎？&rdo;

&ldo;絕對不是。我只是拿一些老掉牙的故事來煩你，也是為了啟發我的靈感。傳說裡的龍幹變萬化，各不相同：有的龍留著長須，有的身上覆滿鱗片，還有些龍則長著角，還能隨意變化肉身。但所有的龍都具有類似的印在池底爪痕的巨爪。&rdo;

凡斯動了一下身體，又繼續說：&ldo;馬克，神話裡還有許多帶翅膀的龍，叫飛龍。雖然它們常常住在池塘、湖泊或是水底，可是它們卻會飛，還常常會把它們的獵物帶到極遠的地方去……&rdo;

馬克站起身來煩躁地來回踱步。

&ldo;你講的這些龍的傳說跟莫達戈的死亡到底有何相干？&rdo;最後，他無可奈何，極為疲憊地開口問。

&ldo;說實話，我一點兒也不知道，&rdo;凡斯嘆道，&ldo;不過印第安人的傳說跟古典的龍的神話相當類似，他們為何會起臥龍池這個名字呢？還有與其相關的那麼多關於所謂&l;水怪&r;的駭人傳說。把我講的這些事與莫達戈的謀殺案做比較是很有意思的事。馬克，我們不僅要理智行事，還要考慮那些根深蒂固的迷信觀念‐‐兩者都無法忽視。&rdo;

馬克顯得有些心緒不寧。他無精打采地走到一旁的矮牆，眺望著城市遠方。過了一會兒，他轉回身來，站到凡斯前面。

&ldo;好吧，&rdo;他做了一個無可奈何的手勢，&ldo;就算你剛才說的都對，那麼我們下一步該怎麼做呢？&rdo;

&ldo;現在，&rdo;凡斯黯然地回答，&ldo;我還沒有確實的打算。不過我想明天一大早就到斯泰姆豪宅去報到。&rdo;

馬克嚴峻地點點頭。

然而，第二天，斯泰姆豪宅又發生了離奇的事情。

早上9點過後不久，馬克打電話告訴凡斯，說凱奇警官剛剛給他來過電話，凱奇報告說，格瑞弗失蹤了。

第15章 神秘失蹤

8月13日，星期一，上午9點30分

我們在10點鐘以前就到了斯泰姆的豪宅。因為馬克在打電話給凡斯以後，馬上就離開辦公室，來到二十八街接我們。馬克已被莫達戈謀殺案深深地吸引了，而格瑞弗失蹤的訊息更讓他興奮不己。他邊開著車邊向我們坦承，在這事件的最新發展裡他第一次看到了相關的線索，他要放下其他事情，全力以赴處理這個案子。

&ldo;打從一開始我就懷疑格瑞弗，&rdo;馬克說道，&ldo;那人一看就心術不正，我一直對他抱有懷疑。現在既然他腳底抹油開溜了，我們辦起案來便有了頭緒。&rdo;

&ldo;我倒不這麼認為，&rdo;凡斯兜頭給他潑了一盆冷水，&ldo;這案子不會那麼簡單。為什麼格瑞弗要逃跑，這樣不是很蠢嗎？我們手上沒有不利於他的證據；而格瑞弗也一定明白，逃跑只會引來紐約市警察的全力搜捕。太傻了，馬克，他這樣做實在沒有道理。依我看，格瑞弗並不是什麼笨蛋。&rdo;

&ldo;那是因為他害怕了。&rdo;馬克辯白道。

&ldo;他什麼也不會伯的，&rdo;凡斯打斷他，&ldo;如果是聚會上的其他人因為害伯而跑掉了，那還比較說得過去。但是他絕不會。&rdo;

&ldo;可事實上，他確實是跑了，&rdo;馬克氣急敗壞地反駁道，&ldo;不管怎麼樣，等我們到了那裡再說吧。&rdo;

&ldo;嗯，沒錯。&rdo;凡斯陷入沉默。