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池面上，只有沿著遠側水泥牆還有一條小水道在緩緩流著。但是沒有死者的影子。

&ldo;我想莫達戈的頭一定是撞到跳板了。&rdo;斯泰姆氣憤地說，&ldo;發生這種事真丟臉。總是有人淹死在這兒。這池子八成是有鬼怪了。&rdo;

&ldo;有什麼鬼怪？&rdo;凡斯沒有看著對方，問道，&ldo;是水怪嗎？&rdo;

斯泰姆很快地對凡斯投以一瞥，發出輕蔑的笑聲。

&ldo;我看你也是聽多了那些瞎編的故事。我的天！連我自己都快相信這池裡住著一條會吃人的水怪了……還有，你從哪兒聽來水怪的？住這附近的印第安人管臥龍池叫&l;龍的棲息之所&r;。我永遠會記得他們對水怪那令人毛骨悚然的描述。&rdo;

&ldo;水怪被認為是一種海洋動物與陸地動物雜交而生下了一種惡生物。你怎麼會不知道呢。&rdo;凡斯低聲回答，不過他的眼睛還是緊盯著池底逐漸消失的水流。

水道里的池水似乎流失得更快了，斯泰姆想要往前走到池邊小塊的平坦草地上好看得更清楚些，不過凡斯一把拉住了他。

&ldo;很抱歉，&rdo;凡斯斷然地說，&ldo;我們可能還要在這塊草皮上搜尋足跡……&rdo;

看到斯泰姆滿臉疑惑，凡斯接著說，&ldo;我知道這似乎有點傻。不過我們認為莫達戈也可能遊過整個池子，從這片低地上岸離開了。&rdo;

斯泰姆似乎驚訝得下巴都要掉下來了。

&ldo;看在老天的份上，為什麼他要這麼做？&rdo;

&ldo;我也不清楚，&rdo;凡斯輕聲回答，&ldo;他可能並沒有這麼做，只是如果池裡沒有他的屍首，那事情可就麻煩了。所以我們必須考慮他失蹤的其他可能性，你明白嗎？&rdo;

&ldo;胡扯！&rdo;斯泰姆似乎被激怒，&ldo;你們馬上就可以在這兒見到他的屍體的。幹嗎把一件簡單的溺斃事件搞得那麼恐怖？&rdo;

&ldo;噢，對了，&rdo;凡斯問，&ldo;池底的土壤是屬於哪一種型別的？&rdo;

&ldo;堅硬的砂質土，&rdo;斯泰姆說，&ldo;有一次我考慮在池底鋪上一層水泥，不過後來覺得那也不見得比現在的更好，因而作罷。它也乾淨得很。你看到的淤泥其實大約只有一英寸厚。當水抽光後，你可以套上膠鞋，走在池底，絕對不會弄髒你的鞋子。&rdo;

池裡的水現在只剩下不到幾英尺寬，我知道再過幾分鐘整個池底就會完全暴露出來。我們五個人‐‐凡斯、馬克、凱奇、斯泰姆，還有我‐‐在水泥小徑上站成一排，全神貫注地看著這快要抽乾的池子。

水道上半截已經露出，而隨著水持續地流出引水口，水道的底部也逐漸顯現。

我們看著水道朝著水壩的方向一尺一尺地縮短著。它先是到了更衣室，又越了過去。接著它逼近跳板，我感到有點緊張。它到達了跳板，接著又越過跳板，然後緩緩沿著水泥牆往引水口流去……

斯泰姆的嘴大張著，眼睛緊盯著池子；馬克則是困惑地皺著眉；凱奇的表惰是慣有的嚴肅；凡斯則平靜地抽著煙，緊抿著的嘴角掛著一抹冷笑。

就在這個時候，難耐的寂靜中突然響起一聲歇斯底里的尖叫，跟著是一陣幸災樂禍的令人心驚肉跳的汕笑聲。我們全都驚呆了，吃驚地抬頭往上看。

在前方豪宅的三樓陽臺，站著形容枯槁的斯泰姆夫人，她的手臂使勁向外伸