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&ldo;在側門被開啟後，你可曾聽到有人在屋外活動？&rdo;

&ldo;有的！&rdo;裡蘭德在椅子裡坐直了身子，小心地重新裝著他的菸鬥，&ldo;我聽到……好像有兩個人壓低了嗓子在咬耳朵。不過因為聲音太小了，所以我沒法分辨他們到底是誰，以及講了些什麼。&rdo;

&ldo;你聽得出來是男人還是女人在講話嗎？&rdo;凡斯追問。

&ldo;真抱歉。聲音太低了，他們似乎儘量避免讓別人聽到其談話內容。&rdo;

&ldo;他們談了多久？&rdo;

&ldo;只有幾秒鐘的時間。然後聲音就漸漸消失了。&rdo;

&ldo;好像談話的兩個人邊聊邊走開了？&rdo;

&ldo;就是這樣。&rdo;

凡斯很快地轉過身子面對裡蘭德。

&ldo;裡蘭德先生，昨晚你還聽到了什麼嗎？&rdo;

裡蘭德雙手又忙著重新點燃他的菸鬥。

&ldo;我不敢確定，&rdo;他為難地回答，&ldo;不過泳池靠近東路的那一端曾傳來吱吱嘎嘎的聲響。&rdo;

&ldo;真有意思。&rdo;凡斯的眼光仍緊緊地盯著對方，&ldo;你可否儘可能地說明你聽到的是什麼樣的聲音。&rdo;

裡蘭德看著地板，深深地吸了口煙。

&ldo;那是一種輕微的摩擦聲，就像兩片金屬在相互磨擦‐‐至少，這是我的印象。在安靜了好幾分鐘之後，同樣的聲音再度響起。接下來我清楚地聽到一個沉重的聲音‐‐好似重物被拖過砂質表面。這聲響越來越低，直到完全聽不見……隨後大概有半個鐘頭，似乎什麼聲響也沒有了，直到有人再度從側門進來，並鎖上門栓。&rdo;

&ldo;這些聲響讓你覺得有任何不尋常的地方嗎？&rdo;

&ldo;說實話，我不能說有。我們平時都常隨意到屋外走動的。所以當我聽到側門被人開啟時，我只是覺得有人出去透透氣而

已。至於其他的聲響‐‐在泳池另一例‐‐則是非常模糊，可以有許多種的解釋。此外，我也知道你們有人在東路大門站崗。

因此，我沒有多想。直到今天早上當格瑞弗失蹤的訊息傳開後，我才想到昨晚聽到的聲響可能是重要的線索。&rdo;

&ldo;那麼，在已經知道格瑞弗離開後，你能對你聽到的聲響提出任何解釋嗎？&rdo;

&ldo;不，我不能。&rdo;裡蘭德想了一下，&ldo;那不是我熟悉的聲音。還有，如果我聽到的金屬聲真的是開啟東路大門絞鏈的&ldo;嘎嘎&rdo;聲，我就想不明白格瑞弗何必要開門逃走，他大可以輕易地翻越大門出去，或是乾脆繞道而行。不管怎麼說，既然有人守在東路大門，格瑞弗應該不會選擇這條路離開‐‐如果他真想要走的話。&rdo;

似乎滿意裡蘭德的回答，凡斯點點頭，再度走到窗前。

&ldo;昨晚，&rdo;凡斯隨意地問，&ldo;你可聽到在東路上有汽車聲？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;裡蘭德肯定地搖著頭，&ldo;我可以跟你打保票，昨晚在我睡覺之前‐‐我想大約是清晨2點左右‐‐沒有車子經過東路，兩個方向都沒有。&rdo;

凡斯從容地轉過身來。

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