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的第五個受害者，但現在，我完全沒有證據可以證明這一點。他一直在糾纏她，這一點毫無疑問，但事實上沒人看見他確實對她造成了傷害，這樣一來，我就沒法斷言說，他的意圖和那些對她居心叵測的男人不同。」

「但至少她沒有遭到與其他四個人相同的厄運，」我說，「這至少算是做了好事。」

「但在街上的某處，必然還有另一個潛在的受害者，華生。一定有。新月現在就在我們頭頂，斯坦弗醫生一定會向它獻上供品，向它致敬，不管他的目的到底是什麼，就算現在被我們推遲了一天，他依然會下手的。」

「他到底會對獵物做什麼？」我問，「他施加在他們身上的究竟是什麼樣的死亡，才會讓他們的外表看來如此消瘦？」

「我不知道，」福爾摩斯說道，「雖然我已經有了一些想法，但關於謀殺的理論，我還沒有蒐集到足夠的資料。」

「所以你還不想說出來分享？」

「還不到時候。」

「那麼，你在《警察新聞》上發表那篇文章的目的又是什麼？它要怎麼讓你進一步達成目的？」

「啊哈，我想用這種方法來讓斯坦弗感到不安，僅此而已。他自以為能犯罪而不被人發現，深信自己的犯罪模式未被人察覺。我希望他能讀到這篇文章，或至少聽到一些風聲，由此動搖他的行動，讓他畏手畏腳，不再確信，甚至迫使他衝動行事，被抓個現行。我不確定自己是否失敗了。酒吧裡的那女孩和他過去的目標不太一樣，這片區域中的人認識她。她也有自己的朋友，那兩個印度水手姑且算是她的同伴吧。她不像之前的人那麼孤立而貧困，此外，他是當眾找到她的，有幾十個目擊證人。這是他迄今為止第一次這麼魯莽。」

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