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他自己的選擇。要不是他表現得那麼堅定，我本來會勸他放棄的。不管是哪種毒品上癮的人，都想要更刺激的新體驗。經過一段時間後，他對他使用的毒品帶來的感受產生了免疫力。因此，他便開始尋求更高的頂峰，也下了更大的賭注。對斯坦弗醫生而言，鴉片已不再能滿足他的需要。他越吸越多，卻還是對鴉片的效果漸漸習以為常。他想要更多，而且他知道，我能給他。」

「這就是你給他的激勵，對吧？」福爾摩斯說道，「你就是這樣讓他替你幹那些綁架活兒的。你答應給他一種比鴉片更強大的麻醉藥，這就像懸在驢子眼前的胡蘿蔔似的吊住了他，而那種藥，正是你在博斯山給過我的，你的『雞尾酒』。」

「斯坦弗知道，我既有知識，也有必要的資金來製造它。他曾經聽我說起過它那令人眩目的轉化能力。他完全深陷其中，只要能品嘗到它，他甚至願意做任何事，同意任何事。」

「他知道這有多危險嗎？」我說，「他知道它會扭曲使用者的精神，將他扭向瘋狂？」

「就算他知道，他也不在乎。他渴望的是比鴉片曾經給過他的體驗更崇高的轉變。他幾乎沒怎麼在意其他可能會有的後果。」

「五個犧牲者，」福爾摩斯說道，「這是你索要的代價。」

「很公平，他覺得。」

「但到頭來，斯坦弗給你提供的死者只有四名。這就很奇怪了。你給我的印象是，你絕不會容許交易物件耍滑頭，如果沒有拿到全額錢款，你也不會付帳。」

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