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，我在心中暗想，莫里亞蒂還長得特別醜。

「你一定是哪裡弄錯了，」這學者說道，「我們是陌生人。不過我得承認，我確實以極大的興趣在瞭解你剛起步的職業生涯。你知道我和維克多·崔佛以前曾經認識嗎？」

「我大學裡的那位老朋友？」福爾摩斯說道，「我不知道。」

「那是76年的事了，就在你們的職業生涯出現分歧後不久，他想取得植物學的學位。而我當時在他那所大學裡讀研究生。他沒能堅持下來，退學去當了一名茶園種植主，是在孟加拉，對嗎？」

「德賴平原。」福爾摩斯證實道。

「他曾經告訴過我你們倆一起犯下的那次小小的越軌行為—那件事和他父親有關；以及他在澳大利亞『格洛麗亞·斯科特』號運輸船上發生的暴動中扮演了怎樣的角色。他說你有敏銳的觀察能力，僅憑著老崔佛的耳朵、手臂上的一塊文身和他拿著的柺杖，就推理出了大量與他相關的事實。他說你幫他解開了紙條上的密碼資訊。你參與此事反而導致了這個老人的死亡，這一點讓人遺憾。我懷疑老人那心碎的兒子始終沒有完全原諒你，因為你倆後來漸漸疏遠了。維克多對你讚賞有加，口氣卻多少有些生硬，聽起來像是竭力想找出他靈魂中的寬厚時才用的口氣。」

「導致維克多父親死亡的人不是我，」福爾摩斯生硬地說道，「那是他從前的舊相識重新出現造成的，那人寫了紙條，對他的健康造成了災難性的後果。是他自己從前的罪惡攫住了他。我既不是他死亡的催化劑也不是教唆者。我不過就是個對此事有些興趣的旁觀者罷了。」

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